スタッフ不足が深刻化

うちの夫が勤めるツールショップ会社の一つの店舗で、スタッフほぼ全員が新型コロナ陽性となってしまったために別の店舗から応援が行くことになりまして、うちの夫も応援の一人だったわけですが、そのせいで今週は休みを返上、この店舗のスタッフが陰性になって戻って来るまではずっとその店舗勤務となっていたはずなんですけど。

昨日の朝、電話をかけて来ましてね、通常勤務している店舗に行かなくてはいけないので迎えに来てくれと言うのでした。夫がいる店舗まで迎えに行って、それから通常勤めている店舗まで送って行くということですよ。

何故か？

通常勤務している店舗のスタッフも新型コロナ陽性になってスタッフが足りなくなったからです。

電話がかかってきた時、私は腹痛と下痢に苦しんでいたので息子が行ってくれました。スタッフが全滅した店舗まで迎えに行って、それから通常勤務の店舗へ送って行って、帰って来るのに1時間以上かかりましたよ。

電車とバスを乗り継げば自力で行けないことはないのですが、時間がかかりますからね。昨日は急を要したらしいのです。コンピューターだか何だか荷物を持って行く必要もあって、車が必要だったようです。夫も大変ですが、家族も大変なんです。

それはともかく…

現在ヴィクトリア州には24万人もの陽性患者がいるそうです。もうね、いつどこで感染るか分かりませんよ。それくらいの状況になって来ています。

毎日毎日数万人の新規感染者が出ているんですから。

そして、数万人の新規感染者の濃厚接触者は、自宅隔離しなくちゃあいけないんですよ。何十万人も自宅隔離していると聞きますけど、そのうち自宅隔離者は百万人を超えるんじゃあないでしょうか。

オミクロン変異種は重症化しないから、そんなに心配しなくても良いと油断している人もいますがね、こんなに増えると、たとえ重症化する人の割合は低くても人数は相当な数になるんですし、死亡する人だって増えているんですよ。

うちの家族の中で、一番感染りやすい状況にいるのは夫です。一店舗全滅した日にその店舗に行って消毒や掃除をしたうちの夫は、もしもその日に感染していたとしたら、そろそろ症状が出るなり陽性反応が出るなりする頃です。

どうぞ感染していませんように。

通常勤務している店舗のスタッフで陽性になっている一人は、有給休暇を取っていた人です。家族で南オーストラリアに旅行に行って、家族全員が感染したそうです。

少なくとも、この人から他のスタッフが感染した可能性は無いわけですけど、休暇を終えて仕事に戻ってくる予定だったのが戻れなくなりました。

もう一人のスタッフは昨日出勤していましたが、午前中に電話がかかって来て、一緒に暮らしているガールフレンドが感染していることが分かったので、この人も感染しているのは確実ですから自宅隔離のために家に帰りました。その時、店舗内で一緒にいたのが、よくうちの夫を家まで送ってくださるＴさんです。

昨日が休みの日で出勤していなかったスタッフもいますし、予定通り有給休暇をとって休んでいたスタッフもいました。そして、うちの夫は別の店舗に応援に行っていたわけですから、この日のスタッフはＴさん一人だけという事態になったんですって。

それで、うちの夫が大急ぎで戻らなければならなくなったのです。

こういうことがさらに別の店舗でも起きたら、もう臨時休業するしかなくなりますね。

シドニーのあるニュー・サウス・ウェールズ州の店舗でもスタッフ不足は厳しい状況で、会社の倉庫はスタッフ全滅で運営ができなくなっているそうです。

職種によっては濃厚接触者の自宅隔離期間をさらに短縮、あるいは隔離免除というような規制緩和が検討されていますけど、そんなことをすれば感染者はもっと増えますよ。スタッフ不足問題は軽減されるかもしれませんが、医療システムの逼迫はさらに深刻になるでしょう。

それにしても、Ｔさんですけど、昨日の午前中はその感染していたことが確実なスタッフとずっと一緒だったんです。Ｔさんは感染した可能性がありますよ。感染していたことが確実なそのスタッフと入れ違えで店に入ったうちの夫は、その後ずっとＴさんと二人で勤務して、今日も二人体制だそうですけど。

感染らないでくださいよ。

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ガスコンロの不調とサソリ

我が家のオーブンのヒーターエレメントが溶けて火花が出て使えなくなり、エレメントの交換をプロのオーブン修理人に頼んだのは先月のことです。

うちの夫にでもできるヒーターエレメントの交換をプロの修理人に頼んだのは、ついでに庫内灯の修理をしてもらうつもりだったからですが、オーブン修理人は「新しいオーブンを買った方がいい」と言い続け、結局オーブンを見ただけで何もしていないのに165ドルもぼったくったことは「ぼったくりオーブン修理人」という記事に書きましたけど。

あのぼったくりオーブン修理人は、正しかったかもしれません。

オーブンの調子が悪すぎるんです。

ヒーターエレメントは夫が取り替えてくれましたが、直後から変な音がするようになりました。

変な音というのはファンの音です。

我が家のオーブンには、通常のオーブン機能に加えて、後部に付いているファン（扇風機みたいなやつ）を回して熱を対流させながら焼いたり熱風で焼いたりする機能があるのですが、このファンとは別の小さなファンがどこかにあるらしいんですけど、そのファンが変な音を出し始めたんです。

ところが、これが最近しょっちゅう無音になるんですよ。つまり動いていないということ。そのせいでしょうか、オーブン外側の操作パネルが触れないほど熱くなったり、蒸気がドアの隙間から漏れて上に置いている電子レンジや戸棚がびしょ濡れになったりするんです。

怖いです！

オーブンはビルトイン（作り付け）ですからね、オーブンが熱くなりすぎて戸棚がどうにかなるんじゃあないかと心配なんです。

修理費用が高額になるのを覚悟で「ちゃんとした修理人」に来てもらうか、あのぼったくり修理人が言い続けたように新しいオーブンを買うべきか。ドアも壊れているしなあ。

これに加えて、私だけではなく家族全員をイライラさせているのはガスコンロです。

我が家のガスコンロもビルトイン（作り付け）です。

ツマミを所定の位置に動かしてから押さえるとガスと火花が出て点火しますが、ある日何も触っていないのに火花をパチパチと出し続けるようになったので、コードを電源から抜いていあります。ですからガスライターを使わないと点火できません。

もう何年もガスライターでやってきましたから、それはいいのですけどね、ガスライターで点火した後ツマミから手を放すと火が消えるようになりまして。

今朝も、モカポットでコーヒーを淹れるのに20回以上点火を試みても火が消えてしまうというような状況で、本当にやっていられませんよ。

こういう問題の原因は汚れである場合が多いそうですが、掃除は毎日やっているし、汚れているとは思いませんでしたけど一応大掃除はしたんです。どこもかしこもピカピカですよ。でも、やっぱり火は消えるんです。

時々、一発で点火できたりします。

オーブンもガスコンロも、私達がこの家に引っ越して来る前の住人が使っていたものですからね、古いことは古いんですけど。

本当に困っています。

オーブンもガスコンロも買い替えとなると大出費です。

ところで、話は変わりますが、私と息子のデスクがあるタイル張りの部屋にはミミズが出るという話は「ミミズが出る部屋」に書いたとおりで、この部屋の隣りにある私の寝室にもミミズは出るんですけど、最近は高温乾燥した天気が続いていますから、こんな天気だとミミズは出て来ません。

まあね、ミミズは無害ですから、刺されて死ぬというようなことはないですし、大問題ではありません。

しょっちゅう姿を見せるハンツマンという大きな蜘蛛にしても、人間に飛びかかって来て刺したりしませんから、私は共存できているんですけど。

昨晩は、サソリが出たそうです。

私が寝た後のことで、息子は夜遅くまで絵を描いていたらしいのですが。

証拠写真はぼやけています。

ぼやけていますけど、確かにこれはサソリですね。

草取りをしていて見かけたことはありますが、家の中に入ってくるのは困りますよ。猛毒を持つサソリもいますけど、この小さいやつは刺された所が腫れて痛くなるくらいらしいです。でも、やっはりサソリには刺されたくないです。

虫が苦手な息子は、蛾やゴキブリや蜘蛛が出ると、空き缶をかぶせたりしておいて（逃げられないように重しも置く）誰かが処理してくれるのを待つというのがあの人のやり方なんですけど、サソリには危機感があったのか自分で殺したそうです。

殺さずに家から離れた場所に逃がしてやるのが良いそうですよ。私は、ハンツマンは殺しません。捕まえて逃がしてやります。蛾は外に出します。ゴキブリは殺します。

サソリは、おそらく殺すでしょう。

虫はいいんですよ。どんな虫でも大した問題ではないんです。私が自分ではどうにもできないのは、ネズミとヘビです。

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手作り青じそドレッシング

植木鉢にわずか2本だけ育った青じそ。

10日前に撮った写真がこれ。

わずか2本でしたが、どんどん大きくなって葉っぱも増えて来ました。

うちの家族は青じそが嫌いなので、食べたくない人達に無理に食べてもらう必要もありませんし、私一人がそうめんの薬味にしたり、おにぎりに混ぜたり、肉を巻いて焼いたりして楽しんでいます。

今朝撮った写真がこれ。

青じそは本当に爽やかな良い香りがしますね。

うちの家族は、この香りを良い香りとは感じないというのが理解し難いんですが、まあ私だってオーストラリア人の大好物「ベジマイト」が美味しそうだとは思えないんですから、人ぞれぞれなんです。

「香菜」とも呼ばれるコリアンダー（パクチー）なんてね、「美味しそうなにおい」と感じる人と「不快で臭い」と感じる人がいますけど、あれは感覚器官が遺伝子的に異なるからだそうですからね。

コリアンダーの味にしても、美味しいと感じる人もいますが、石鹸のように苦くて吐き気をもよおすと感じる人もいるんだそうです。味覚が違うのですから、食べ慣れたら好きになるというようなことはないのですよ。

青じそにもそういうのがあるのかもしれません。

青じその大量消費には「ピリ辛青じそ味噌」が美味しくてオススメですけど、今年は大量消費するほどの量がありませんから、「青じそドレッシング」を作ってみました。

お店で売っている青じそドレッシングは、材料のところを読むと食べたくなくなるんですよね。それに、どうも変な後味が残るのが気になり始めてから買わなくなりました。

インターネットで青じそのレシピを探すといろいろ見つけられますが、お酒やみりんを使ったレシピが多いです。私はドレッシングにお酒やみりんを使いたくないです。作るのに加熱したり冷やしたりとメンドー臭いし、お酒やみりんは加熱してもアルコール分は減りはしますが無くならないんですよ。

即席一夜漬けを作る時に昆布だしを使うことを思い出して、砂糖で作る三杯酢を昆布だしで割ってみましたら、何とまあ美味しい青じそドレッシングができたんです。

ノンオイルです。

＜材料＞　*1カップは250ml

青じその葉っぱ　10〜12枚

水　1/4カップ　*濃いめの味が好きな場合は減らす

昆布だしの素　小さじ1/4

醤油　大さじ2

米酢（穀物酢）　大さじ2

砂糖　大さじ1

＜作り方＞

１．青じそをよく洗い、できるだけ細かく切る

２．他の材料とよく混ぜる

こんなに簡単に作れてこの美味しさなら、青じそドレッシングを買う必要はもうありません。そうめんのつけ汁としても美味しかったです。

青じそは、オーストラリア在住者には自分で栽培する以外に手に入れる方法がほぼありませんが、人気料理番組の影響などで青じその知名度が上がって栽培したいという人が増えたのでしょう、種は容易に手に入るようになりました。

多くのオンライン種苗ショップで青じその種を売っています。eBay でも簡単に手に入ります。

私の経験から言うと、植木鉢で育てるのが一番だと思います。

気温45度で熱風が吹き荒れたりするような日には家の中に持ち込めますしね、温度管理がしやすいんですよ。毎日の水やりも植木鉢のほうがラクです。

出てきたばかりの芽をナメクジに食べられてしまい2本しか残らなかったわけですが、少し大きくなるまでは家の中に置いておけば良かったと反省しました。特に今年の春は真冬並みの天気が続きましたので、なかなか大きくならなかったですし。

お天気の様子を見ながら、必要なら家の中に入れたり、温かい日には外に出したりできるのが、植木鉢で育てる利点の一つです。

ということで、お天気が不安定な土地での青じそ栽培は、植木鉢をオススメします。

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一店舗全滅で休み返上

夕方になると、晩ご飯の準備を終えた後、料理の出来上がり時間を決めるために、私はGPS（人工衛星からの電波で地球上の現在位置を知るシステム）で夫の居場所を確認します。

帰宅してすぐに出来立てを食べさせてあげようと努力しているのでございます。

GPSで居場所を確認するというのは、難しいことではないんですよ。そういうことができるアプリを携帯電話（スマートフォン）にインストールしておけば、簡単に知ることができるのです。

さて、

昨夜は「牛ひき肉で作るすき焼き丼」と「キュウリの中華和え」を作りました。準備を終えてから夫の居場所をチェックすると、昨日の朝車で送って行った店舗とは違う店舗にいました。

何かあったな！

閉店した後もなかなか帰って来ないので、「これはもう絶対何かが起きている！」と思ったんです。

夫はその店舗からバスで帰宅しました。バス停からは歩いて帰って来ましたし、暑かったのもあってヘトヘトの様子でした。

「何かあったの？〇〇店舗に行ってたでしょう？」

「話せば長くなります。まずシャワーを浴びさせて」

夕方帰宅するなりシャワーを浴びるなんてめったにないことですから、これはもう絶対に大変なことが起きたんですよ。

シャワーを浴びて2階から下りてきた夫が、大きなため息を付いて言いました。

「〇〇店舗が新型コロナで全滅！」

詳しく話を聞いてみると、〇〇店舗の従業員全員が新型コロナ陽性になったわけではありませんでした。休暇を取って休んでいたスタッフは接触していませんから、感染していないはずです。

今のところ感染経路は不明だそうです。誰から始まったのかは分かっていません。スタッフの誰かかもしれないし、スタッフの家族の誰かかもしれないし、お客さんかもしれません。

とにかく、

昨日の朝、複数のスタッフが具合が悪くて欠勤し、出勤したスタッフが念の為に簡易検査キットで調べたところ、出勤していた4人全員が陽性と分かり、すぐに家に帰って自宅隔離となりました。

具合が悪くて欠勤した複数のスタッフは、おそらく新型コロナの症状が出ていたのだと思われます。

ということでですね、

休暇を取っていたスタッフ以外は全滅となってしまったんですって。

この店舗を営業するスタッフがいなくなってしまったものですから、他の店舗から急遽応援が行きまして、うちの夫も別の店舗から応援に行く人の車に乗せてもらって行ったんだそうです。

まずは、店内の除菌をしなくてはいけませんでした。殺菌消毒スプレーを店内に噴射して回ったんだと言ってましたが、感染者が4人いた店舗に直後に入ったうちの夫は感染していないんでしょうかね。

オミクロン変異種は、すれ違っただけでも感染するという話ですけど。

夫が感染すれば、私もほぼ確実に感染すると思います。

今日は、今週の唯一の休日でしたが、もちろん夫は仕事に行きました。スタッフが検査で陰性が確認されるまで、夫は休み返上で〇〇店舗勤務となるそうです。しかも早番スタートで遅番終了。

大変です。

しかし、こういうことは現在あらゆる職業の現場で起きているんだそうですよ。飲食店や小売店はもちろんのこと、航空会社や運輸運搬業、救急車や病院の医療スタッフまで。

最近スーパーで鶏肉が品切れになっているのは、鶏肉処理工場がスタッフの感染で閉鎖されているからだと聞きましたし。

シドニーのあるニュー・サウス・ウェールズ州でもこのスタッフ不足問題は深刻で、濃厚接触者となった人達の隔離期間を、特定の職業に限りさらに短縮するという話がありますが、医療関係者が大批判しています。

死亡者が多くないとは言え入院患者は激増していますから、医療現場はパンク寸前なんですよ。病院の医療スタッフ不足も起きていますからね。今日の時点で、ヴィクトリア州では6,600人の医療スタッフが自宅待機中だということです。

勤務可能なスタッフの皆さんは、余分なシフトをしたり、勤務時間を延長せざるを得なかったり、休みが取れないという厳しい状況になっているとも聞きます。

規制を再導入すると言うなら分かりますけど、規制をさらに緩めるというのはリスクが大きいでしょう。

ヴィクトリア州では、現在陽性の患者が17万人以上、濃厚接触となって自宅隔離している人達が何十万人もいるわけですが、こうした人達は所定の隔離期間が終わって検査で陰性と確認できれば職場に復帰できるわけですが、PCR検査キットも簡易検査キットも不足していると言うんですから困ります。

陰性が確認できなければ復帰できないんですからね。

うちの夫が勤めるツールショップ会社は、検査キットが不足することを見越していたのか、従業員用の検査キットを確保していたらしいので、検査キットが手に入らないから検査ができないという心配はないのですけど。

症状が出てから、あるいは陽性が確認されてから、どのくらいで陰性になるんでしょうかね。2週間くらいはかかるのでしょうか。

来週の水曜日は、うちの夫は腎臓提供のための検査がいろいろ予定されていますし、午後は私と一緒にワクチンの追加接種を受けに行くことになっているので、その日だけは休んでもらわないといけないんですが。

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階段がツラい家と目の病気

身体が問題なく動いている頃は何とも思っていなかった我が家の階段が、右膝が痛くなってからツラいです。これからさらに歳をとれば絶対に大きな問題になると思います。

我が家は、車を停める車庫から家の方に歩いて行くと、まず3段の階段があって高くなり、そこからさらに階段を上がって行くと玄関にたどり着くという作りになっています。

この玄関と同じ高さの階に居間、キッチン、ダイニングがあるんですが、バスルームと寝室が2階にあるので、この2階へ上がる階段が最大の問題です。

私は2階にある夫婦の寝室ではもう寝ていませんが、タンスとかはそこにあるので着替えを取りに行ったりするの2階に上がらないわけにはいきませんし、そもそもバスルームが2階にあるのですから階段を上がることは避けられません。

タオル類や家族の洗濯物も2階へ持って上がらなければいけませんし。

バスルームはもう1つあるのですが、それは洗濯室兼おトイレ兼バスルームで、キッチン床が腐って工事をすることになった時に半年近くも便器の横でお料理をした部屋です。

そのバスルームに行くにはキッチンから階段を下りないといけません。私と息子のデスクがあるミミズの出る部屋に行くには、さらにもう1段下りないといけません。

庭に出るにも階段がそこら中にあります。

ということで、

毎日の暮らしに階段の上がり下りが欠かせないわけです。これね、目が回っていた頃にも問題だと感じましたけど、右膝が痛いと不便さを痛感します。

この家に引っ越してきた頃は、寝室と同じ2階にバスルームがあるのは便利でいいなあと思っていました。階段が家の内外にたくさんあることなど気にもしませんでしたけど。

これから歳を取っていくと、この家は住みにくいでしょう。

それに、うちの夫はいつかは目が見えなくなるんですからね、階段だらけの家は危ないです。

右膝がまた痛くなったのをきっかけに、最近これからの暮らし方を考えているのですが、いずれうちの息子もこの家を出る時が来るのですから、二人暮らしにはこの家は大きすぎますし、どこに行くにも車が必要というのも問題です。

夫の目がまだ見えているうちに引っ越したいです。見えなくなってからでは、荷物の整理が大変です。ごみ屋敷状態のガレージをどうするんですか？夫に片付けてもらわないと、私にはできませんよ。

引っ越し先は、交通の便の良い場所というのが最も重要な条件です。

だってね、私が運転できなくなってご覧なさい、夫は通勤に困りますし、食品や日用品の買い物にも困りますよ。今ならオンラインで買い物ができますから、宅配が来やすい場所というのも重要です。

田舎は無理です。二人暮らしの夫婦が二人とも運転ができないのに交通の便が悪い田舎に住むなど考えられません。様々なサービスが利用できる街の方がいいです。

私の視力はまだ大丈夫なんですけど、昨年回転性の目まいで入院したり鼻血で入院したりしまして、いつどんなことが起きるか分からないと痛感しましたから。いつまでも車の運転ができるつもりでいると、いざという時に困ります。

住みたい家は、階段のない平屋で、掃除がラクな小さな家がいいです。手入れをしなくてはいけない広い庭など無い、草切りも草取りもしなくて良い家です。

いずれ夫は目が見えなくなって草切りもできなくなりますからね。私も右膝が痛いのにしゃがんで草取りなんてごめんですから。

私達が今住んでいる家は、義妹（夫の妹）が所有する家で、義妹に家賃を払って住んでおりますが、３千平方メートルの敷地のほとんどが草地です。一年中葉っぱを落とすユーカリの大木に囲まれています。

とにかく、手入れをしないといけない場所が広すぎるんですよ。

これからのことを考えると、いつかはもっと便利な場所に引っ越す必要があるのです。

遺伝性黄斑変性症というのは、症状がゆっくり進行すると夫は言います。

いつかその時が来ると知っていましたから覚悟していましたが、ついに昨年その時が来て、私達の暮らしは激変しました。

左目に症状が出たと気づいた時は、まだ右目は見えるから運転もできるし大丈夫だと楽観していたのですけど、検査の結果、まだ見えると思っていた右目も十分に見えていないことが分かって、車の運転ができなくなりました。

左目は視野の中心がすでに欠損していて真っ黒だそうです。昨年6月の検査の時は、右目はまだ真っ黒にはなっていなかったのですけど、いつそれが始まるかは時間の問題です。

視野の中心というのは、見ようとしているものに焦点を合わせている部分です。視野の欠損はその中心部分から始まり、見えない部分（真っ黒の部分）は徐々に大きくなるんだそうですよ。

完全に何も見えなくなることはないらしいですが、ぼやけている視野の外側でものを見るのはとても疲れるそうです。見えている外側の部分も歪んだりぼやけたりしてくるそうですし。

右目の視野も真っ黒になり始めたら、夫は自転車通勤はできなくなるでしょう。危ないですからね。仕事をいつまで続けられるかという問題もありますが、自分にできる仕事がある限りツールショップに勤めたいそうです。

夫が言う通りに、ゆっくり進行してくれることを祈ります。

そして、すっかり見えなくなる前に、将来の引っ越しに備えるためにも、持ち物の整理をしなくてはいけませんよ。乗らないトラックやトレーラーや山ほどの道具とガラクタを、なんとかしなくちゃあ。

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