「ありがとう」の一言

昨日の金曜日はスーパーの買い物には行きたくなかったんですが、昨日行っておかないと土日に行く羽目になるのは確実で、土日はいつも大混雑するので避けたかったので、雨が上がって晴れたお昼過ぎに行って来ました。

ショッピングスクエアの駐車場が満車状態だったのでびっくりしました。金曜日なのに買い物客があんなに多かったのは、今週末が3連休になる影響かもしれません。月曜日が「キングズ・バースデー」（King's Birthday）という祝日なのですよ。

「国王の誕生日」という意味ですけど、オーストラリアの元首は英国の国王なのです。つまり、現在の元首はチャールズ国王なのですよ。国の元首がよその国の王様というのはヘンですよねえ。毎年違和感を感じるんですけど。

ちなみに、この祝日はエリザベス女王がご存命の頃は「クイーンズ・バースデー」でしたが、エリザベス女王の誕生日もチャールズ国王の誕生日も6月ではありません。

しかし、元首の誕生日を祝う祝日は6月の第2月曜日と決まっているんです。6月のこの時期に連休を作るために作られた、本当の誕生日とは関係のない祝日なのでございます。

それはともかく…

買い物を終えて車に戻り、買ったものを車に積み込んでからショッピングカートを所定の場所に戻しに行きましたら、カート回収係のお兄さんが「不機嫌」を絵に描いたような顔をしてカートを整理していました。

ちょうど私が使ったのと同じColes（コールズ）というスーパーのカートを、大きいのと小さいのとに分けてつなげているところでした。

カートの回収は大変な仕事だと、私はいつも思っています。私だったら、腹が立ってしようがない仕事です。カートを戻す場所はたくさん作ってあるのに、ちゃんと戻さずに放置している馬鹿者がいるし、戻す場所は柵で3つに分けてあって、スーパーごとに分けて戻すように大きな看板ではっきりと表示されているのに、違うところに戻す馬鹿者もいる。

カートをつなげている鎖を変なところに無理やりつなげていたり、カートの中にゴミを入れた状態で戻している大馬鹿者もいるわけで、日頃からカート回収係の皆さんには同情と感謝を感じずにはいられないのです。

私が使ったのは、Coles（コールズ）というスーパーの小さい方のショッピングカートでした。お兄さんは小さい方はつなぎ終えて、大きい方をつなげているところでした。全部つなげたら結構な長さになります。

「すみません、私のカートもここにつなげていいですか？」

「…（無言でうなずく）」

お兄さんがいいと言ったと思ったので、私は小さいカートがつないである側の端に自分のカートをつなげました。お兄さんは向こう側の端に大きいカートをつなげてベルトで固定しようとしているところでした。

「サンキュー！」と言ったら、お兄さんが私を見ました。そして、なんと「Have a good one!」（良い一日を！）と言ってくれたんです。

きっと、カート回収の仕事をしていて、それに対して誰かに「ありがとう」と言ってもらうことなど滅多に無いのだろうと思いますよ。でもね、誰だって自分がやっていることに対して「ありがとう」と言われたら、それがストレスが溜まるような仕事であるばよけいに、報われた気持ちになるものじゃあないですかね。

「不機嫌」を絵に描いたような顔のお兄さんが、「Have a good one!」と言ってくれるとは期待していませんでしたから、私も言われて嬉しかったです。

「ありがとう」という言葉は、時々メンタルに大きな何かをもたらしますね。とても大事な言葉だと思います。

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「オフィスワークス」というお店

私は洗顔後に使う化粧水は、ビオレのトナーローションを長年使っています。日本に住んでいた頃は資生堂一辺倒でしたが、オーストラリアに住むようになってからいろいろ試したんです。

Dr. LeWinn's（ドクター・ルーウィンズ）というブランドの安くはない化粧水を使っていたこともあるんですけど、香料がきついのが問題でした。

生活が困窮していた頃に使い始めた超お安いビオレのローションは、安さよりも使い心地が気に入ったんです。脂性肌の私は中年になってもニキビが出たりしていましたし、今でも寝る前にクリームや乳液を塗ることもないんですけど、とにかくビオレのローションが気に入って使っているんです。

ところが、現在住んでいる家の近くにはそれを売っているお店が無いもんですから、昨日は少し離れたドラッグストアまで行ったのですよ。そのお店に行くには、「オフィスワークス」（Officeworks）という店の前を通るので、ついでに寄ったのです。

今日の話題はこの「オフィスワークス」についてです。

電子書籍のKindle本を読むために購入を考えているiPadミニを実際に見てみたかったのと、マウスパッドを書いたかったので寄ったんですが、

お店の凋落ぶりに目を見張らされました！

「オフィスワークス」は、オーストラリア国内最大の文房具・オフィス用品専門店チェーンです。家具やパソコンなどのテクノロジー製品も販売していて、印刷・コピーなどのサービスも提供しています。

うちの子供達が学生の頃や、私達が自宅に事務所を持って事業をやっていた頃には、大変頼りにしていた店でした。圧倒的な品揃えで全てはここに行けば揃うという具合でしたから。いつ行っても多くのお客さんでにぎわっていたものです。

ところが、昨日はお店に入った瞬間に違和感を感じたんですよ。整理整頓や掃除が行き届いていない感じがしました。広い店内にお客はほとんどいませんでした。

多くの商品が品切れの状態でした。私はマウスパッドを買いたかったんですが、値段3ドルのいかにも安物品質の商品しかありませんでしたよ。

スタッフもおしゃべりをしていてお客の私に注意を払う人などおらず、見たかったiPadミニらしいものは棚に置いてありましたが、値札どころか何の説明もありませんからその商品が何なのかも分からない有り様で。

「経営が傾いているお店」にありがちな特徴が明らかだったのでございます。

先週のことですが、「オフィスワークス」がIT関係やテクニカルサポート、カスタマーサービスなどの事務職をインドのベンガルールとフィリピンのマニラに移す計画であることを発表したというニュースがありました。

「コストの上昇、競争の激化、そして急速に変化する顧客の期待」に対応し、低価格を提供し続けるために戦略変更を余儀なくされたということでしたけど、昨日のお店を見て実情を垣間見た気がしました。

インド訛り英語のカスタマーサービスには、拒否感を持つオーストラリア人は多いですよ。インドのコールセンターは評判が悪いですからね。

フィリピンについては良く分かりませんけど、このニュースだけで「オフィスワークス」で買い物をしたくなくなった人も多いようですから、人件費を節約できても経営が改善するとは思えませんよ。

まあとにかく、「オフィスワークス」には失望しました。3ドルのマウスパッドは買って来ましたけど、表明が固すぎてデスクに直に置いて使っているのと代わりがありません。ガッカリです。

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半年も目が充血して痛い理由

このブログを読み返すと、うちの夫が目の検査に行ったのは1月14日ですから半年も前のことです。

夫は遺伝性の黄斑変性「スターガルト病」で目が見えなくなって来ているので、毎年1回検査を受けて病気の進行具合をチェックしているんですが、この時は「左目が赤くなっていて痛い」という問題についても相談したんです。

眼科医は、目が赤くなっているのはアレルギーのせいで、痛みはドライアイのせいではないかと言いました。夫は言われたとおりにアレルギー用の抗ヒスタミン点眼薬を使ってみたり、ドライアイ用の点眼薬を使ってみたりしましたが、症状はずっと続きました。

GP（一般の開業医）にも相談して、新しい血圧の薬のせいかもしれないということで薬を変えたりもしましたが、変化はありませんでした。

赤くなっているのは左目だけです。白目の部分とまぶたの裏側の粘膜が赤くなっているので、結膜炎のような見た目です。目やになどは出ていません。痒くもなく、痛いのが一番困ると言います。そして、もう半年以上もそういう状態が続いているのです。

症状がひどくなるのは、左側を下にして横向きで寝た時だと言います。朝起きた時や昼寝から目が覚めた時がひどくて、起きて立っているとだんだんマシになるそうなので、アレルギーではないと思うんです。

夫は、血管にかかる圧力が影響しているんではないかと言っていましたが、義妹の友人の医者が夫の目の写真を見て血圧が影響しているんじゃあないかと言ったそうです。血圧が影響しているとなれば、夫の場合は一つになった腎臓も関係している可能性があります。「スターガルト病」の影響も考えられます。

オーストラリアでは、専門医の診察を受けるには一般医からのリファーラル（紹介状）が必要なんですが、眼科の場合も同じです。それで、仕事が休みだった昨日、いつもの眼科医に相談に行きました。

いつもの眼科医は、やはりアレルギーではないかと考えていて、もしかしたらダニが原因かもしれないと言ったそうなんですよ。それはないと思うんですけどねえ。

夫は眼科医に勧められた「まぶた用のワイプ」（専用シート）を買って帰りましたが、ワイプで目の周りを拭いたって何も変わりませんよ。

一応、専門医は紹介してもらってリファーラル（紹介状）をもらって帰りましたので、専門医の診察を受けることになりましたけど、順番待ちが1か月くらいだそうです。診てもらえるのはまだまだ先です。

朝起きた時が一番症状がひどくて痛いというのが、グーグルで調べてみても良く分かりません。ずっと目を閉じていた後ですからね、アレルギーの原因となるアレルゲンも入って来ないわけですし。

症状があるのは左目だけです。半年以上も続いています。クイーンズランドのモートン島へ行った時にも症状は続きましたので、夫の枕が原因ではないです。

何が原因なんでしょうか…

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カビだらけのレザーコート

見るからに高品質の、手触りも超なめらかな黒のレザーコートは、私のではありません。うちの娘のものですが、娘は高級レザーコートに散財するような人ではありませんから、誰かにもらったものです。

先日から、うちの娘の持ち物で家の中が大散らかりであることを話題にしていますが、一昨日のお昼頃、私が寝室として使っている物置部屋に入ったら変な臭いがしましてね。

「何の臭い？」と思って見回すと、私のベッドの横にそのレザーコートが置いてあったんです。変な臭いはそれから漂っていました。コートを手に取って見てみましたら、カビだらけでした。

娘が着ようと思って物置部屋のクローゼットから出してカビに気づき、そこに放置したんでしょう。

これを私がクリーニングする責任もないし、やってあげようという意欲もありませんのでね、手が痛いんですから、とりあえずダイニングルームの椅子にかけておいたんですけど。

娘は2日経ってもクリーニングなどする気配はなく、家の中の大散らかりもそのまま。昨日は在宅ワークで朝から忙しそうだったので私は何も言わなかったんですが、散歩に出たり料理をしたりする時間は作るのですよ。

そして、夕方仕事が終わると、昨日もまたクラヴ・マガのトレーニングに行って来ると言うので、私は思わず言ったんです。大散らかりの持ち物を片付ける時間を作ってもらいたいと。家の中が何か月もひどい状態で私のメンタルヘルスに影響しているから、何とかして欲しいと。

娘は不機嫌になりましたが、あっと言う間に半分以上を片付けましたよ。衣類も含めて多くの物がごみ箱行きでした。そんなに簡単に片付けられるのなら、なぜもっと早くにしなかったのかとも思いましたけど。

よほど腹が立ったのか、何か他に理由があったのか、娘は昨夜は帰宅しませんでした。友達の家に泊まったようです。

片付けをしてくれと言わない方が良かったとは思っていませんよ。言わないと解決しないことがありますから。片付けをして欲しいと頼んだ時の反応が、うちの夫と全く同じなのには驚かされるんですけど。

相手が不機嫌になって関係が悪化するのが嫌なら黙っているしかありませんが、その場合は「大散らかりを我慢する」か「私が片付ける」かの2択です。

これ以上言うつもりはないので、私の選択は「大散らかりを我慢する」になります。それでも、居間は歩き回れる状態になっていますし、家の中はかなりスッキリしました。

カビだらけのレザーコートは、今もダイニングルームの椅子にかけたままです。私がクリーニングするつもりは全くありませんよ。

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今度はパール・バーリー

キッチンの買い物リストに「パール・バーリー」（Pearl Barley）と書いてあるのを見つけました。夫の字でした。

管理栄養士からパール・バーリーをもっと食べるようにと指導されたそうなんですけど、その管理栄養士からは以前は玄米を食べるようにと言われたので、玄米を晩ご飯に出していた時期がありました。

玄米を炊くのはとても時間がかかるし、息子や私は白米の方がいいので、夫が食べる玄米は別に炊いておいて冷凍保存していたんですが、ある時から「炭水化物は食べません」と言って玄米も食べなくなりましたので、買って来た玄米はそのままになっています。

韓国食品店で買って来た雑穀や、わざわざ日本食品店まで行って買った押し麦を入れたりして、栄養だけではなく美味しく食べられるように私は努力していたんですけど。

夫が「米も麦も芋も食べません」と言うので、晩ご飯がカレーのように米といっしょに食べる料理の時には、夫のためには米の代わりに蒸した野菜を作るんですけど、蒸すだけとは言え、野菜を洗って切って、蒸した後に蒸し器を洗って片付けるなど、私の仕事は増えるんです。

それでも、私は努力を続けていたんですよ。ところが、夫はクイーンズランドのモートン島で従兄弟がやっていいる牡蠣の養殖場の手伝いに行った時に食べ過ぎて体重がリバウンドして帰って来ましたし、誰かと外食する度にパンでもポテトフライでもデザートでも何でも食べるんです。

土曜日に義母の家にお昼ご飯を食べに行った時も、牛肉と野菜を煮込んだのをご飯といっしょに食べたわけですが、デザートのアップルパイにダブルクリームという高脂肪クリームをかけて、アイスクリームと一緒に食べるのを見た時にはあきれました。

自分の母親が作ってくれた料理ですから、こういう特別な機会には食べればいいと思いますけど、減量していると皆んな知っているんですからね、量は控えめに食べるべきなんですよ。それなのに普通盛りにして食べた後、デザートはお代わりした！

こういうのを度々目にすると、私は自分の努力が無駄になっていると感じるんです。本人は、日頃はダイエット食で我慢しているんだから、時々好きな物を食べるのはかまわないと言うんですが、ダイエット食を作るのは簡単なわけでは無いし、それを毎日作っているのも片付けをしているのも私ですよ。

今度はパール・バーリーだと？

パール・バーリーってね、日本の皆さんはご存じないかもしれませんけど、押し麦と同じ精白した大麦なんです。押し麦は蒸気で柔らかくしたのを押しつぶしてあるわけですが、パール・バーリーは丸いままの加工していない大麦です。ですから煮るのに時間がかかります。

一番簡単な調理方法は少し塩をした水で茹でることで、30分くらいかかります。好きな柔らかさになるまで茹でたのをザルで漉すんですけど、そのザルを洗ったりするのが面倒くさい。手も痛いのに。

パール・バーリーの食感が私は好きなので、まとめて煮たのを冷凍保存して、スープに入れたりサラダに入れたりしていたこともあるんですけど、夫がそうした料理を好まないので、手間ひまかけて喜ばれない料理を作るのもアレですから、作らなくなりました。

「あなたが食べると言うから買ってきた玄米が、まだいっぱい残っているのよ」と言いましたら、「じゃあ玄米が終わってからでいい」と言いました。

パール・バーリーと玄米を一緒に炊いてみましょうかね。一緒に炊くとパール・バーリーが柔らかくなりすぎてベタつくかもしれませんけど、楽に炊ける方法を考えないとやってられません。水加減をどうするかが課題です。

ホントに私は思うんですけどね、晩ご飯に白米とお汁とおかずを食べて肥満になるんだったら、日本人は皆んな肥満になってますよ。夫の問題は量の食べ過ぎ、カロリーの摂り過ぎなのに。

たんぱく質を摂らないといけないと言い続けて、肉と卵を毎日食べ続けています。自分で牛ステーキを買いに行って、自分で焼いてお昼ご飯にステーキだけを食べたりもします。体重は減っているようには見えません。体脂肪率は下がっているそうですけど。

パール・バーリーか…

とりあえず買って来ます。

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