臭い虫「ハットウジ」

昨日のお昼の１時過ぎに、うちの娘が岡山の田舎の実家にやって来ました。

私は、昨年も今年もメルボルンから成田までの直行便を利用したんですが、娘はシドニーで乗り換えてシドニーから羽田に来る便を利用しました。これの方がはるかに便利だと言っています。羽田が成田よりも分かりやすいのと、羽田からの国内便が便利だからだそうです。

娘は前日のお昼過ぎにはまだ家にいたんですが、午後になって国内便でメルボルンからシドニーに行き、国際線のターミナルに移動して夜出発の便で羽田には早朝に到着。そして、朝一番早い日航便で岡山空港まで来たのでした。

ところが、今の時期は霧が出ることの多い岡山では、濃霧のために着陸ができず、しばらく上空で旋回していて、着陸できない場合は羽田に戻るというアナウンスがあったそうなんですよ。それでもなんとか着陸出来たのでした。

うっかり屋の娘はバスを乗り間違えて岡山空港から倉敷駅ではなく岡山駅に行ってしまい、伯備線の備中高梁駅ではバスに乗り遅れ、成羽の実家まで来るのに大変時間がかかりましたが、無事にやって来ました。

どら焼きを食べながら母と３人でお茶を飲んでいた時でした。娘が「あ、虫がいる」と言いました。昆虫を平気で手でつまんんだり手の平に乗せたりして外に逃がしてやることが出来る娘が、その虫をつまもうとしました。

さわっちゃダメ！

私は叫びました。

その虫は、臭いことで有名なカメムシだったからです。私の実家のある地域では「ハットウジ」と呼ばれます。緑色ではなく茶色のことが多いです。この虫は強烈な悪臭を放ちますから素手でつまんだりしてはいけないんです。

ところが、知らないというのは恐ろしいものでしてね、うちの娘はティッシュを一枚持つとそのティッシュを被せて「ハットウジ」をつまんだのですよ。一瞬のうちに部屋は悪臭に包まれました。

くっさー！

私は大急ぎで紙の上に乗せて外に持って出ましたが、悪臭はしばらく消えませんでしたよ。言葉ではちょっと表現のしようがない独特の臭さです。臭いを発する生き物はいろいろいますけど、昆虫界最強だと思いますね。

ところで、カメムシのことをどうして「ハットウジ」と呼ぶんだろうと、ふと思いついて調べてみたら、岡山県備前市にある八塔寺（はっとうじ）というお寺が関係していることが分かりました。

昔、八塔寺のお坊さんが何日もお風呂に入らずに山々を歩いていたため（おそらく托鉢）大変な異臭を放っていて、人々が「八塔寺（のお坊さん）が来たぞ！臭いぞ！」と噂していたものが、臭いカメムシを指す言葉に変わっていったというんですけど、八塔寺のお坊さんが独特の臭いのする薬草を売り歩いていたからという別説もあるそうです。

カメムシの捕獲には、空きペットボトルが便利ですよ。コロッと簡単に入りますから、外に持って出て逃がします。決して、素手で捕獲を試みてはいけません。ティッシュなんてなんの役にも立ちません。

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野生動物との遭遇

皆さんお元気ですか？私は今も一時帰国中です。

岡山の田舎の実家で、特に何をするわけでもなくのんびり過ごしていましたが、２９日から岡山市在住の友人の家に遊びに行っていました。

喉が痛くなるほど毎日しゃべり続け、美味しいものをご馳走になり、久しぶりに岡山市の後楽園にも行きました。映画を観に行ったり、私が食べたいと言っていた豚まんやエビ飯を食べに連れて行ってもらったり、服の買い物にイオンモールに連れて行ってもらったり、毎日楽しく過ごしました。

３日目は大変良いお天気でしたから、友人宅からも行きやすいということで玉野市の王子が岳というところにドライブしました。玉野市は岡山県の南端中央部に位置する、瀬戸内海に面する港町で、今も造船業が盛んだそうです。

渋川海岸にも寄りました。ここは、岡山県内の小学生が校外学習でカッター漕ぎや地引き網などを経験する「海の学習」というので行く場所で、私も小学校の先生をしていた頃に生徒を引率して行った懐かしい場所です。私自身も小学校５年生の時に行きましたよ。

良い天気でしたが風が強く、ウインドサーフィンやパラグライダーなどを楽しんでいる人達がいました。結婚式の前撮りか写真撮影をしている人達もいましたが、強風のために苦労していました。

王子が岳ではイベントが開かれていましたが、私達はそこは素通りして、山の上のカフェで美しい瀬戸内海を眺めながらコーヒーとケーキでゆっくりした後、山を下っていたら、突然目の前に現れたのがこれ。

子連れの母イノシシとは何度も目が合いましたが、人間には無関心ふうの母イノシシは、子供のイノシシと一緒に私達のすぐ横を通り過ぎて行きました。

友人は後退りしてイノシシから離れようとしましたが、私は嬉しくて写真を撮ったわけなんですけど、これがクマだったらどうしていたでしょうかね。クマでなくてよかったですよ。

昨日は、別行動で日本国内を旅行していた息子と岡山駅で合流して、一緒に成羽の実家に戻って来ました。岡山市から帰って来ると成羽という町が不便な田舎であることが際立ちます。岡山駅からは、伯備線の列車とバスとを乗り継いで、待ち時間やバス停から歩く時間も入れると２時間もかかるのでございます。

息子は、四国を旅行中に喉が痛くなっていたそうなんですが、風邪を引いたようです。今朝はもう完全に風邪症状を見せています。実家に来てから母とハグをしていたので、母に風邪がうつらないことをいのっていますよ。

今日は寝て過ごすんでしょう。旅行中ではなくてまだ良かったとは言えます。

それから、今日は娘も来ます。うちの母は楽しみに待っています。

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献血100回目を達成

現在、私は岡山の田舎にある実家で母と過ごしておりまして、成田まで一緒だった息子は１人で日本国内を旅行中です。娘は友人宅に間借りをしていて今週いっぱいは仕事で、来週は岡山の実家に来ます。

と言うことで、家にはうちの夫が一人暮らし状態なんですが、昨年一人暮らし状態になった時には晩ご飯にこれを作ったあれを作ったと写真を送って来ていたのに、今回はいっさい料理の話題がありません。ちゃんと自分で作って食べているんでしょうかね。私も聞かないので分かりませんけど、なんとかやっているでしょう。

家族がバラバラに旅行をしている時には、「ワッツアップ」（WhatsApp）というアプリを使って連絡を取り合います。日本で普及しているLINEによく似たアプリです。オーストラリアではLINEよりもワッツアップを使う人が多いです。

今どこにいる、何をしている、こんな物を食べたなどと、旅行のアップデートをしているわけですが、息子の一週間目のハイライトは富山県立山連峰からスタートする山歩きだったんですけど、強風が吹き雨が降る中を歩く姿を送って来たりもしましたよ。

私は、昨日は母と干し柿作りをしましたから、干し柿作りの写真をアプリで送りました。１００個以上の大きな柿の皮を剥いで湯通しして紐に通して２階の物干し場に干しました。毎日特別なことをしている訳ではありませんが、母と２人でのんびり過ごしています。

今朝はうちの夫から「献血２００回目を達成しました」と言うメッセージが届きました。

２００回目？

１００回目の間違いじゃろ？

と思ったら、もちろん間違いでした。達成したのは１００回目です。１００回目でも大したもんだと思います。日本では献血１００回目を達成すると記念品がもらえるそうですが、うちの夫はチョコレートをもらったそうです。

以前からの予告通り、今日は勤めているツールショップのユニフォームを着て行ったんだそうですよ。赤十字献血センターのSNSに写真が載る可能性がありますからね、ユニフォームを着て行けば企業イメージアップにもつながるわけです。

うちの夫は、ツールショップ会社の社長さんと個人的にもよく知る間柄なんです。社長さんは、夫が赤の他人に腎臓を提供した時に夫を支援してくださったんですが、献血１００回目達成も感心されるでしょうね。献血１００回目達成の写真は社長さんにも送るそうです。

家族でお祝いしたいところですが、現在家族はバラバラで集まることは出来ません。それでも、ドバイ在住の義妹（夫の妹）は一時帰国中だし父親は近くに住んでいるんだし、誰かと何かするでしょう。

オーストラリでも献血には年齢制限がありますので、２００回目達成は不可能ですけど、夫はこれからも献血を続けて行くつもりだそうです。記録はどこまで伸びるでしょうか。頑張ってください。

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お風呂の効果か

岡山の実家に来てから１週間が経ちました。今日は朝から大雨が降っています。台風30号の影響です。昨晩のうちに温帯低気圧になったそうですけど、今日は西日本では大雨になるところがあるそうです。

私は今、大雨が降る中、ゴミを出しに行って来たんですけど、ゴミ収集場所までには坂道があります。普段は９１歳の母が自分で行っているわけでね、大雨や雪や道路が凍結している時などには、坂道で転ぶのが心配ですよ。

実家に来てから、私は特別なことをするわけはなく、母とおしゃべりをしたり家事を手伝ったりして過ごしているわけですが、と言うのも交通事情が悪い田舎では車が無いとどこに行くにも不便なのでね。この１週間で家を出たのはコンビニまで歩いて行ったのと、土曜日に妹がショッピングセンターに連れて行ってくれたのだけですが、退屈などしていません。

土曜日には２人の妹が実家に集まり、３姉妹と母とで何時間も止まることなくおしゃべりしました。日曜日には２人の姪がそれぞれ子供達を連れてやって来て、嵐のようなにぎやかさでした。急に来ることが決まっても、うちの母はあっという間にサラダ巻き寿司を作っていましたよ。お料理の手際の良さはとにかく凄いんです。

ところで、

私は、実家に来てからはほぼ毎晩お風呂に入っています。

母が晩ご飯の準備を４時半ごろには始めるので、早すぎると言いながら５時頃には晩ご飯を食べているんですけど、ゆっくり食べてゆっくり片付けても６時頃にはテレビを見るくらいしかすることがなくなるわけで、お風呂に入るのも早くなるんです。

すると、困ったことに（と言うかありがたいことかもしれませんけど）お風呂から出ると私はすぐに、

眠くなってしまうのです！

起きていられないほど眠くなり、横になればすぐに眠ってしまいます。それが７時頃だったりするんですよ。

必ず夜中にトイレに起きますが、目が覚めて「何時かな？」と思って時計を見ると１０時半だったりするんです。多くの人はまだ寝てもいない時間でしょ？

その後も再び眠れます。毎晩合計すると７〜８時間も寝ているんですよ。睡眠問題を抱える私にはウソみたいな話です。睡眠薬がないと眠れなかった日が１日だけあって、それはお風呂に入らなかった日でした。

ですからね、こんなに苦労なく入眠できてしっかり眠れているのは、お風呂の効果ではないかと思っているんです。

オーストラリアでは、浴槽にお湯をためて浸かるなんていうことは１年に一度あるか無いかで、普段はシャワーだけです。しかも、オーストラリアの浴槽は寝転ばないとお湯に浸かれないわけですが、実家の深い浴槽なら膝を曲げて座るだけで首までお湯に浸かれるわけでね。

日本のお風呂ってホントに最高ですよ。

昨晩はあまりに早く寝てしまったので、今朝は３時に起きましたが、寝不足ではありませんから頭はスッキリしています。毎日美味しい物を腹いっぱい食べて快便快調で、元気に過ごしています。

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コミュニティーのお食事会

今週の火曜日から岡山の実家に来ているんですが、岡山と言っても南部の都市部ではありません。岡山県中西部の山に囲まれた成羽町というところなんです。有名な建築家、安藤忠雄さん設計の建物が美しい成羽美術館の近くです。

１９年ぶりに帰った昨年に続いて今年も帰って来たわけですが、私の母親にはびっくりさせられ続けています。

今年３月に９１歳になった私の母は、昨年初めに父が亡くなってからは一人暮らしをしているんですが、健康診断でも悪い所は大腿骨の骨密度がやや低いことぐらいと言われたほど身体は健康で、頭の方は私が負けるほど冴えています。ボケ防止には新聞記事をノートに書き写したり数独パズルを楽しんだりしています。

一番すごいと思うのは、毎日の料理です。自分のために作るだけではなく、木曜日の仕事帰りに立ち寄る娘夫婦（６０代）のためや孫達＆ひ孫達のためにいろいろな料理を作るのですよ。ご近所にお裾分けをすることもよくあるそうです。私が帰って来た日にもご馳走を作ってくれていました。

料理ってね、材料の準備するところから始まって、料理の手順にしても、結構頭を使うんですよ。私だって寝不足でボーとしている時には思ったように出来ないことがありますけど、何を作るにしてもあっという間にちゃちゃっと作ってしまう母には、私も妹達もかなわないんです。

こういう母ですからね、毎月恒例のコミュニティーのお食事会では長年に渡り世話係を務めて来ました。このお食事会は地域の高齢者達が集まって食事をしながら交流する集まりなんですが、食べに来るだけの人もいますけど有志が料理もするのです。うちの母はそのリーダーだったわけです。

今日は、その食事会の日です。ちらし寿司と茶わん蒸しを作るそうです。前回はキノコの炊き込みご飯だったそうです。デザートの甘いものは買って来ることもあるそうですけど、今日は前回大好評だった蒸しパンを作るそうです。この蒸しパンがすごいんですよ。

成羽町には明治１９年創業の白菊酒造という蔵元があるんですが、お酒を作る段階で出来る酒粕も販売されていて人気があるんです。前回のお食事会ではその酒粕を使った蒸しパンを作ったんだそうです。日本酒も結構入れるんです。

この蒸しパンが大好評でリクエストが強かったため、今日も作るんだそうです。

母は９０歳も超えましたし世話係は引退しているんですが、実際には今でも世話係をしているのでございます。水曜日には新しい世話係の若手（７０代）の方と一緒に材料の準備のために買い物に行きました。

今日は、朝の８時半から作業だそうです。ちらし寿司を作る時には煮たり焼いたり準備に時間がかかりますからね。そして、酒粕蒸しパンも作るわけですから。昨晩も準備に余念がなく、今朝は料理を担当する有志のためにフライパンケーキも作っていました。バナナを底に敷いて焼いたケーキです。

過疎化が進む成羽町は高齢者が多いのですが、実家の近くのコミュニティーではお食事会に集うメンバーは減り続けています。以前は２０人くらいだったそうですが、亡くなったり病気になったり認知症になったりしてメンバーが減り、今日集まるのは１０人だけだそうです。お料理係は５人と聞いています。

母と同じ９０代のメンバーが怪我をされて最近娘さんの家に引っ越されたので、うちの母と同世代のメンバーがいなくなり、母が最高齢メンバーになったようです。しかし、世話係は引退したとは言え、まだまだお食事会の運営には深く関わっていて、若手メンバー（７０代）からは頼りにされて活躍しているわけですよ。

昨日は、怪我をされて身体が不自由になられたメンバーに電話をかけて参加の確認をしたりもしていました。茶碗蒸しに入れる銀杏の準備をしたり、蒸しパンに入れる酒粕をクリーム状にしたり、生き生きと準備をしていました。「ホントにすごいなあ」と感心するやら尊敬するやらです。

酒粕蒸しパンは、私も作り方を習う予定です。「あんなの簡単なんよ」と母は言いますが、全て目分量で大体これくらいという作り方ですからね、私はそれをちゃんと計量して作って、いつかレシピに書いてウェブサイトに載せようと思っています。

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