ホームビデオを永遠に失ったかと

うちの息子が古いVHSテープのホームビデオをMP4ファイルにしてもらったという話を書いたのは、もう半年近くも前のことです。詳しい話は「ほっそーい！わっかーい！」を読んでいただくとして。

きっかけは、息子が昨年岡山の実家に行った時に見つけた自分が子供の頃のホームビデオのVHSテープが、カビがひどくて視聴不可能になっていたことでした。

ホームビデオをまとめたVHSテープは、日本の家族に送るものとは別に自分達用のも作っていましたが、確認してみると我が家にあるVHSテープにはカビは生えていませんでした。

VHSテープというのは時間とともに劣化して20～30年で寿命が来ると言われています。劣化したテープは切れてしまう可能性もありますから、息子は自分が子供の頃のホームビデオが永遠に失われてしまう前に何とかしようと思ったようです。

私達が住んでいる家からそれほど遠くない町で、VHSテープのデジタル化をやっている人がいると聞き、とりあえず３本だけMP4ファイルにしてもらいに行きました。その人は、オジイサンでした。お小遣い稼ぎに自宅でやっているとのことでした。１本２５ドルという料金でやっていました。

３本のうちの２本は比較的画質は良かったのですが、１本は劣化のせいかテープの方式の違いからか白黒になってしまっていて、画像がひどくぼやけていました。白黒になっていたのが残念だったので、息子は残りのVHSテープはプロの業者に頼むことにしました。

キャンバーウェル（Camberwell）という街にある業者の店舗にVHSテープを１０本持って行きました。

これが心配の始まり！

この時、この業者は閉店作業中だったんですよ。商売が上手く行っていなかったようで、店舗の家賃が払えなかったのです。

MP4ファイルへの変換は自分の家でしてくれると言いましたが、１本８０ドルというぼったくり料金。ビデオが短かったら割り引きするという条件だったそうです。こういう状況での交渉が苦手な息子は、そのままVHSテープを置いて来たと言いました。

私は嫌な予感がしたんですよ。つぶれる寸前の業者が、客をだましてお金だけ受け取り姿を消す、良くある話です。キャンバーウェルの男とは、その後連絡がつかなくなりました。

店舗はもちろん空っぽになっています。２週間が過ぎ、４週間が過ぎても連絡はなく、「こりゃあだまされたな」と私は思いました。料金は後払いだったので、お金をだまし取られたわけではありませんが、ホームビデオを永遠に失ってしまったかもしれないということで息子は心配していました。

子供達が幼かった頃のビデオだけではなく、私の結婚式のために両親がメルボルンに来た時のビデオや、子供達が生まれた時に病院で撮ったビデオなど、大切な思い出のホームビデオです。オリジナルのビデオテープが行方不明なので、VHSテープを失うとオシマイです。

１ヶ月以上が過ぎてすっかりあきらめていたところ、息子が再びキャンバーウェルの男に連絡を取ると、今度は返事があったそうです。MP4ファイルへの変換が完了したと言うのですけど、

なんで今まで連絡して来なかった？

料金は７００ドル近かったです。料金を振り込めばMP4ファイルとVHSテープを郵送してくれるということでしたが、私はこの男のことを信用していませんでしたので、「私だったら物々交換でないとお金は払わない」と息子に言ったんです。

息子がどういう交渉をしたのか知りませんが、物々交換をすることになったそうです。そして、息子がその男の家まで取りに行くのではなく、男が私達の家まで持って来るということになったのですよ。

ホントか？

約束の時間に家に居るために、息子は仕事を１時間早退して帰宅しました。息子は現金を用意して待っていましたが、私は疑っていました。人を信用しては裏切られるという経験を繰り返しして来ているうちの息子が、またガッカリさせられるんじゃあないかと思っていました。

そして、約束の時間を少し過ぎた時、玄関のチャイムが鳴ったのです。キャンバーウェルの男は、ちゃんとやって来たのでございますよ。

MP4ファイル（全部で２５ギガバイト）が保存されたメモリースティックを渡され、全てのVHSテープが無事に手元に戻ったのです。息子は料金を現金で支払い、キャンバーウェルの男も現金を手にして嬉しそうでした。

キャンバーウェルの男が悪い人ではなかったのは良かったのですが、MP4ファイルに変換された動画を見てみると、お小遣い稼ぎにやっているオジイサンが変換してくれたものと画質に変わりはありませんでした。

オジイサンがやって白黒になったビデオは、キャンバーウェルの男がやっても白黒でしたから、原因は変換方法ではなかったのです。

無駄に３倍ものお金を使ってしまったと息子は言いましたが、まあ無事にビデオが戻ったんだし、デジタルしたホームビデオを今後失うことは無いと思いますから良かったです。

上の写真は、生まれたばかりの妹を抱く息子。ボケボケですけど、実際には画質はもう少し鮮明です。この時も、もちろん写真は撮りましたけど、ビデオではこの時の会話が記録されていますからね、写真では残らない感情が伝わります。

今回変換したホームビデオは、来月再び日本に行く時に岡山のおばあさんにあげるんだそうですよ。息子のことだから、おばあさんがちゃんと見れるようにしてくれるはずです。

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料理に目覚めた夫の問題点

友人のエクリーさん夫婦を招待したディナーで、作るのが超難しい「ビーフ・ウェリントン」という料理を４日がかりで作ったうちの夫は、その成功に大いに満足して家族や友人に自慢していました。

人を食事に招待して何もしなくて良かった私は（と言っても掃除は私がしたし、夫が失敗したソースは私が救済したし、洗い物の手伝いはしましたけど）「こんなに楽なことはない！今度は誰を呼ぶ？」と大喜びしたので、更に気を良くした夫は、ギリシャ料理の「ムサカ」に挑戦して、これまた成功を収めたわけですけど。

今度は、土曜日に夫の父親と中国人の奥さんを招待して、ローストポークを作るそうです。ロースト料理は何度も作ったことがありますから、失敗はしないでしょう。基本的にオーブンに入れて焼くだけなので、そんなに難しい料理ではないんです。

難しいのはタイミング。肉や野菜の焼き加減やソースの仕上がりのタイミングを合わせるところです。そして、ローストポークの場合は、皮をサクサクカリカリした煎餅みたいな食感になるように焼くところがポイントです。下手をするとカッチンカッチンになって食べられませんからね。

もう１つ大変なのは、後片付けや掃除です。ロースト料理をした後の片付けは、ギトギトした脂のせいで結構大変なんです。オーブンの中に脂が散って焦げ付いていますから、それを掃除せずにオーブンを使い続けると汚れを落とすのが大変になります。だから、肉を焼いた時には必ずオーブンの掃除をするんですけど、うちの夫はオーブンの掃除なんてしたことがないと思いますよ。

そして、夫が料理をする時の「最大の問題」は、お金がかかることと無駄が出ることでしょう。

レシピを見ながら買い物リストを作り、それに従って必要な道具や食材を買って来ます。「ビーフ・ウェリントン」を作った時は、肉の中の温度を計る耐熱デジタル温度計やパイ生地を編み目状に切るローラーカッターも買いました。

食材はレシピに書いてあるのと同じでなくても作れるのに、レシピ通りの食材を買って来ました。ソースを作るのにリンゴ酢が必要だったそうで１瓶買って来ましたよ。使ったのは小さじ１〜２杯ですけど。

「ムサカ」を作った時にはギリシャ風サラダも作ったんですが、赤ワインヴィネガーという酢が必要だったそうで、それも１瓶買って来ました。１リットル入りの大瓶でした。リンゴ酢も赤ワインヴィネガーも日頃使うことがないのに、どうするんですか！

酢なんてね、使うのはわずかな量なんだから、赤ワインヴィネガーでなくても家にある白ワインヴィネガーでもいいんです。リンゴ酢の代わりにレモン汁やミツカンの穀物酢を使っても大した違いはないんですよ。

そう言えば、「ムサカ」を作った時にはミートソースを作るのにトマトペーストが必要だったらしいんですけど。トマトペーストっていうのは、何に使うにしても大量に使うものではないので、私はいつでも小さい容器入りか小袋入りを買うんですよ。使い切れないとすぐにカビが生えてしまうので。

しかし、夫が買って来たのは大瓶７００グラム入り！

トマトペーストを７００グラムも何に使うの！

滅多に使うことが無いリンゴ酢も赤ワインヴィネガーも、このまま賞味期限が過ぎて無駄になるのは確実です。トマトペーストは無駄にするのはもったいないので、小分けにして冷凍しておくかな。

とにかくですね、全てこの調子で買い物をするのでお金がかかるわけなんです。それでもまあ、自分が稼いだお金でやっているんだし、こんな事が出来るのも目が見えている今のうちだけですから、いいんですけど。

今回は、洗い物だけではなくてオーブン掃除もやってもらうつもりです。

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イライラの原因はいつもこれ

先週から、うちの娘がこの家で寝泊まりしています。マンションを買うためにお金を貯めている娘は、昨年の１２月からホームレス暮らしなのです。友人の家に間借りしたりハウスシッターをして暮らしていますが、他の選択肢がなくなると家族が暮らすこの家で寝泊まりするのです。

この家には予備の寝室がないので、数日は居間に布団を敷いて寝ていましたが、今はソファー（カウチ）で寝ています。まさに「カウチ・サーフィン」（自分の家を失った人が、友人や知人の家を転々としながらソファーを借りて寝泊まりする生活形態）ですよ。

娘が一緒に暮らすと良い面もあります。うちの夫なんて大喜びなんですけど、私の仕事は確実に増えます。まずは洗濯物。いつも大量の洗濯物を持ち帰りますし、毎日の洗濯物の量も増えます。でも、忙しい娘のために洗濯物くらいは私がやってあげようと思うわけなんですけど。

一番の問題は片付けです。娘は持ち物や衣類を整理しません。整理する場所もないわけですけど。

料理が好きなので、時間があれば何か作っていますが、洗い物や片付けを最後までちゃんとやっていることはありません。以前に比べればマシになったとは言え、まな板やキッチン道具が汚れたまま放置されていたり、使った食器がそのままになっていると私はイライラします。

洗い物はものすごい速さです。あっという間に洗い物を終えて、ちゃんときれいになっているのなら文句はありませんが、きれいになっていないわけです。私がもう一度洗わないといけないので、またイライラするのです。

きれいになっていなくても鍋やフライパンは洗いますが、ガスコンロの周りやシンクの掃除はしません。そんなところの掃除は、私以外にする人はいませんけどね。

１〜２回でもこういうのが続けば私はイライラしますが、これが毎日続いているんですよ。どんどんイライラがつのって来ていますので、日頃からこういうことを続けている夫へのイライラも増幅します。今朝は、夫がコーヒーを飲むのに使っている携帯サーモスボトルが、またもシンクに放置されているのを見て頭に来ました。

しつこく何度も注意することで改善するのなら、もうとっくに改善しているはずです。どう言うのが一番効果的かを良く考えて、言葉を選んで頼んだり注意したりするわけですが、いまだに続くこの片付け問題。

キッチンだけではありませんよ。ダイニングテーブルは、いつも夫の物置きになっているんですが、今は娘の物置きにもなっていますからひどい状態です。居間も大散らかりです。「片付けが出来ない遺伝子」が「片付けが出来る遺伝子」より強かったのは明白ですよ。

私自身が気持ちよく暮らすために、仕方なく夫や娘が散らかしたものを片付けることもありますけど、それは必要最低限です。自分にそれほど影響しないものについては見て見ぬふりです。それしかありません。３０年以上もやって来て受け入れた現実です。

使ったら片付ける、開けたら閉める、出したら戻す、汚れた食器は自分で食器洗い機に入れる、ごみは自分でごみ箱に入れる、私が長年繰り返しうちの夫や娘に頼んで来たことです。家族関係が悪くなる最大の原因は、いつもこれでした。

うちの夫について言えば、３０年以上も頼み続けて来てどうにもならないので、発達障害か病気か何かだろうと思っているわけですけどね。娘については、忙し過ぎるのも問題なんだろうと考えて、しつこく注意するよりも私がきれいに片付けているところを見せる方が効果的だろうとも思っているわけですが。

イライラします…

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人工視細胞が開発されたそうです

土曜日に、新しいメガネを作ってもらうために視力検査を受けた際に眼底検査も受けたうちの息子が、網膜に異常が見つかったので専門医の診察を受けるようにと言われて落ち込んでいたことを話題にしましたが。

うちの夫には遺伝性の黄斑変性「スターガルト病」という病気があるのでね、その病気が遺伝している可能性があるわけです。遺伝していたら、自分もいずれ目が見えなくなるということなので、息子はショックを受けたようなんですが。

検査をしてもらった検眼医は、うちの夫もいつもお世話になっている方で夫の病気をよく知っていますから、もしも息子の網膜の異常が「スターガルト病」の始まりなら、その検眼医には分かるはずだと夫が言いまして。

専門医の診察を受けろと言ったということは、「スターガルト病」だと確信が持てなかったということだと思うので、「スターガルト病」ではない可能性もあるわけですよ。それで、息子はいろいろと自分で調べたようです。

そして、考えられる他の可能性を知って、現在は少し元気が出ています。仕事にも行っています。同じ部署で働く仕事仲間の２人にきっとその話をしたでしょうから、話すことでストレスは軽減しますしね。

まあとにかく、専門医の診察を受けないことには何も分からないので、今から心配し過ぎてもどうしようもありません。もしも「スターガルト病」が遺伝していたと分かっても、見えなくなる時に備えること以外に何も出来ないというのが現実なので、気の毒ですけど覚悟しておく必要はあります。

しかし、希望がないわけではありませんよ。遺伝性ではなくて老化に伴う黄斑変性は珍しい病気ではありませんし、網膜の視細胞が傷む病気はいろいろあります。そうした病気のせいで視力を失う人は世界中に大勢いるのです。それは、治療法の研究が進められているということでもあります。

実際、老化に伴う加齢黄斑変性の場合は、種類によっては治療法が開発されていて進行を遅らせることが出来るそうですし、先日は視細胞の代わりとなる人工視細胞が開発されたというニュースを読みましたよ。

その人工視細胞は、直径40マイクロメートル（１マイクロメートルは１センチの１万分の１）ほどの微小な装置だそうですが、太陽電池と炭素製の電極を搭載しているんですって。ちょっと想像が出来ない小ささなんですけど、それを網膜に移植するのです。

そして、この人工視細胞に光が当たると太陽電池が発電し、電極が駆動して電気信号を生み出し、視細胞に似た振る舞いをするんだそうです。これにより、視力の回復が期待できるということなんですよ。

うちの夫の目は、網膜の中心部「黄斑」周辺の細胞がほとんど死んでいますから光すら感じませんので視野の中心部分は黒くなっているそうですが、この黒い部分は今後大きくなって行くわけです。

全盲に近い状態になる視野の中心部分で、ぼんやりとでも物が見えるようになれば、日常生活に大きな助けになります。

この人工視細胞は１０年くらいで臨床研究に進むそうですから、まだ若いうちの息子はもとより、うちの夫だってこの人工視細胞の治療を受けられる可能性があるわけじゃあないですか？

少しでもポジティブに考えて欲しいと思っています。もしも見えなくなることが確定したら、まだ見えるうちにやりたいことを出来るだけやって人生を楽しむことですよ。

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狂った椿、いい加減にして！

三寒四温とは良く言ったもので、春の始まりの今の時期、３〜４日ごとに暖かくなったり寒くなったりしているメルボルンですが、４日前は真冬並みに寒かったのに、昨日は最高気温が２８度になりました。

裏庭の物干し場にはほとんど日が当たらないんですが、快晴で気温が上がりましたので洗濯物を外に干しました。風が強かったのでシーツも洗って干しました。

しかし、風が強いということは、

椿の花が落ちるんですよ！

２ヶ月間も大量の花を咲かせ続けているこの家の椿（カメリア）の木は、完全に異常です。一体いつまで花を咲かせ続けるんでしょうか。下の写真は土曜日の状態です。１週間掃除をしなかったらこの通りです。

掃除はね、掃き掃除だけじゃあないんですよ。塀沿いに植えてあるシダの上にも植木鉢の中にも、椿の花が落ちて積もっていますから、ほうきで掃けないやつはトングで拾うんです。やってられませんよ！

そして昨日は、乾燥していて気温が高くて風が強かったから、

花粉がすごかった！

こんな日には、洗濯物を外に干すべきじゃあなかったです。くしゃみが止まらなくなったので抗ヒスタミン薬を飲みましたが、気温が上がって来るにつれて薬が効かない状態になりました。今年の花粉シーズンは空気清浄機が必要になりそうです。

今日は再び真冬並みに寒いんですけど、水曜日からは暖かい日が続くようです。花粉の量が増えると外に出たくなくなるので、外掃除が大変ですよ。早く椿の木が花を咲かせるのを止めて欲しいです！

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