とんかつとホームレスの女性

昨年の１２月、うちの娘が住んでいたシェアハウスを出てホームレスになった時、娘は自分の持ち物を全部この家に持って帰ったんですが、食品も大量に持って帰ってパントリーに入り切らないほどでした。

半年以上経ってだいぶ減りましたが、使わなかった物もいろいろあるのです。昨日はパントリーを整理して、賞味期限が過ぎているものを処分していたんですけど、パン粉が賞味期限を１日だけ過ぎていました。１カップほどの量でしたが、捨てるのももったいと思ったので、久しぶりに「とんかつ」を作ることにました。

例の白玉団子破裂顔面火傷事件のせいで揚げ物をしなくなり、とんかつもオーブンで焼いて作ったりしていたんですけどね、昨夜はフライパンにやや多めの油を入れて揚げ焼きにしました。深い油で揚げるようなきれいな色にはなりませんけど、美味しいのが出来ました。

カゴメのとんかつソースも買って来ていましたから、うちの夫は「美味しい！」を連発して、うなりながら食べていましたよ。

「とんかつ」を作るために、近所のショッピングスクエアまで豚のロース肉を買いに行ったんですが、昨日は車で行きました。現在、我が家の前から大きな道路に出るまでの間の３区画で工事をしています。

土地が整地されてから２年近くも工事が始まらなくて、どんどん荒れて来ていた角の区画でも工事が始まりました。道路の両側に工事関係者がずらりと車を停めているので、通り抜けるのに苦労します。

上の写真は、先月撮った角の区画の写真ですが、「戻って来たあの女性」と言う記事に載せたものです。写真に写っているテントに話題にした女性が住んでいるのです。

この記事を書いた後は女性を見かけていなかったので、どこか安全な場所に行けたのかなあと思っていたんですが、うちの夫は最近も通勤途中にこの女性がテントを片付けているのをよく見かけるそうです。

無断で道路脇にテントを張るのは違法行為ですからね、警察に強制的に移動させられるのを避けるために、早朝に片付けて場所を変えているのです。

私達が住んでいる地域ではホームレスの人を見かけることは珍しいので、この女性は大変目立ちます。この女性を助けようと支援を申し出た人は何人もいるそうですが、あらゆる支援の申し出を断ってテント暮らしを続けていると聞いています。

昨日、とんかつ用のロース肉を買いに行った私は、ショッピングスクエアの駐車場でこの女性を見かけました。私の数メートル前を歩いて行きました。いつもと同じ青色のトレーナーと同じ青色のスカートを着ていましたが、汚れているようには見えませんでした。

肌が真っ黒のアフリカ系の女性なんですが、頭はきれいな編み込みにしていて、とてもテント暮らしをしている人のようには見えませんでした。女性は、ショッピングスクエアに入るとトイレの方に行きました。

このショッピングスクエアの隣りの自然保護公園で過ごしていることが多いそうですから、トイレはここを利用しているのでしょう。障害者用の広いトイレなら人目を気にせずに顔や身体を洗うことも出来ます。

ショッピングスクエアにはコインランドリーもあります。食べ物も簡単に手に入るでしょうから、テント暮らしでも生きて行くことは出来るんでしょうけど、まだ若くて身体は健康そうなのに、こんな暮らしをずっと続けられないだろうにと思うんですよ。

どうして支援の申し出を断るんでしょうかね。メンタルヘルスの問題があるかのかもしれません。

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翌朝の「何だこれ！」

先日、私がひどい下痢でダウンした時、下痢の色が赤かったと聞いて心配し過ぎた娘は、私が「帰って来なくていい」と言うのに、カウンセリングのキャンセルがあって時間が出来たからと仕事の合間にわざわざ帰って来たわけなんですけど。

お母さんのことをこんなに心配してくれる優しい娘だなと、嬉しかったのは嬉しかったんですけどね、翌朝いつものように洗濯を始めようと洗濯機を開けたら、

何だこれ！

空っぽであるはずの洗濯機に何かが入っていたんですよ。見ると、それはうちの娘の洗濯物でした。もっと正確に言うと、娘のセーター２枚でした。

お母さんを心配して家に帰って来たついでに、洗濯物も持って帰って洗濯機に突っ込んで、お母さんに洗ってもらおうと思ったってこと？

何だそれ！

「セーターは洗濯機に突っ込んでもらっても困るんだよ！」とあきれて取り出すと、どちらも綿のセーターだったので、他の洗濯物と一緒に洗いましたけど、大きくて厚手だったので、この日の洗濯物は一度では洗い切れませんでした。

衣類のお手入れをしない娘のセーターは、どちらも毛玉が出来ていましたので、二日がかりで乾かした後、毛玉取り機で毛玉を取って、ちゃんとアイロンをかけたら、新品のようになりましたよ。うちの娘は衣類にアイロンなんてしないんです。そもそもアイロンなんて持っていませんから。

昨年の１２月からホームレス暮らしだし、毎日とても忙しいらしいので、きっと洗濯物をするのも簡単ではないんでしょう。家に帰って来る度に山ほど洗濯物を持って帰ります。今回洗濯機に突っ込んであったのはセーター２枚だけだったので、少しは遠慮をしたんでしょうか。

いいですよ。私は元気になりましたからね、ついでに一緒に洗うだけなら大したことではないので、洗濯物くらいしてあげますけど。元気になっていなかったらどうするつもりだったんですかね。

もしも元気になっていなかったら、娘はこの家で寝泊まりして私の世話をしてくれていただろうとは思います。うちの男達は頼りないので。

ダウンしていた日は、もちろん私は晩ご飯なんて作れなかったので息子が作ったらしいんですが、朝起きてびっくりしましたよ。キッチンが大散らかりだったからです。

フライパンと鍋は洗ってありましたけど、いろんな物が出しっ放しだったんです。娘が持って帰った食べ物が入っていた汚れたプラスチック容器がそのままで、食器洗い機はぐちゃぐちゃに詰め込んだままになっていたから、食器洗い機に入れられない汚れた食器が放置されていました。

何だよこれは！

体調が悪い時にはね、いろいろ心配してくれるのは嬉しいけど、家事をちゃんとやってくれる方がよほど助けになります。下痢でダウンした日の翌朝、私はキッチンの大片付けをして、洗濯を２杯もする羽目になったのでございますよ。

うちの男達は、ちょっと出来なさ過ぎます。私が専業主婦状態なので、家事を全部引き受けているせいでもあるんでしょうけど、もう少し配慮できないもんですかね。

もしも私がダウンし続けていたら、それなりに料理も片付けも洗濯もするとは思いますけど。これまでの経験から言わせてもらうと、いちいち私が指示を出す必要がありますが、頼めば何でもしてくれますから。

病気になる度にがっかりさせられたり呆れたりするのは事実なのですけどね、優しいのは確かですから文句は言いません。

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便は健康のバロメーター

今日の話題は「大便」のことです。排泄物に対して偏見を持っている方もおられると思いますけど、大事な話になります。健康な人の大便は、ほとんどは水分で、残りが食べかすと腸の細胞や腸内細菌ですよ。汚い話だと思わない方がいいです。

さて…

うちの娘が私のことを心配し過ぎていたとは言え、「もう少し様子を見るからまだ必要ない」と私が言っているのに、有無を言わせぬ勢いで勝手に予約を入れたＧＰ（一般開業医）に、昨日会いに行きました。

「お母さん、頼むからお医者さんに行ってちょうだい」と言う娘のために行ったようなものです。かかりつけのコー医師は予約で埋まっていたので、若い女性のお医者さんの診察を受けました。

診察の時点でお腹の痛みはほとんど消えていました。前の晩に息子が作ってくれた雑炊を食べても下痢はしませんでしたし、昨日の朝はトーストを１枚食べていましたが大丈夫でしたから、私はかなり回復していたと言えます。

前日にどのようなことが起きたのかを説明しました。一番の心配は便が赤かったことだと言いました。自分自身はそれほど心配していないけど、娘が心配して勝手に予約を入れて、娘に頼まれたから来たのだとも伝えました。娘は、何か悪いもののせいではないかと心配しているんだろうと思います。

お医者さんは、私の説明を聞きながらいろいろ質問されました。お腹の触診をして痛みが残る場所を調べてから、私が思っていた通りのことをおっしゃいましたよ。

一般的に「ガストロ」（Gastro）と呼ばれる胃腸炎だろうということでした。ウイルスや細菌の感染によって引き起こされる胃や腸の炎症です。細菌性の場合は血便が出ることもあるそうですが、その場合は出血するほど腸の粘膜が傷ついているわけですから、腹痛が続いたり熱が出たりするそうです。

私の治り具合と診察時の状態から判断すると、それほど心配するような状態ではないと思われるけど、再び同じようなことが起きたり血便が出たりしたら、コロノスコピー（大腸内視鏡検査）をしなくてはいけないとおっしゃいました。

私が希望すれば、現時点でもコロノスコピー（大腸内視鏡検査）を受けるリファーラル（患者を専門医に紹介する書類）を書いてくださるとおっしゃいましたが、私は遠慮しました。もしもまた前日のようなことが起きたら、もう一度診察を受けて、その時にリファーラルを書いてもらうことにしました。

ということで、お腹は全く何ともないわけじゃあないんですけど、ひどい下痢をした後に残っている違和感みたいな感じが続いているだけです。お腹がすっかり空っぽになった後、ろくに食べていませんから便もまだ出ていませんので、出血の有無も分かりません。

このまま回復することを期待していますが、お医者さんと話をする中で今後の習慣にしようと思ったことが一つありました。

それは、自分の便をちゃんと観察することです。

これってね、本当に大事なことなんですよ。私は、お医者さんに自分の便についていろいろ質問されても答えることが出来なかったんです。普段、便なんて観察していなかったから。

血便が出たということだけではなくて、便の色とか太さの変化は消化器からの重要なサインなのです。大腸がんなどの病気に気づくきっかけにもなるわけです。

ですからね、ちゃんと観察して、気になる変化があったら医者に相談するべきだと言われました。そして、医者に相談に行く時には、便の写真を撮って来てくれると大変助かるとも言われましたよ。

一昨日トイレで苦しんでいた時、救急車を呼ぶことを考えた瞬間があったんですけど、家には私しかいなかったし、痛みで身動き出来ないのにiPhoneをトイレに持ち込んでいませんでしたからね、救急車など呼べませんでしたし、便の写真を撮ろうにも撮れなかったです。

次に下痢になった時には、iPhoneを持ってトイレに入らなくちゃあいけません。

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突然の腹痛と赤い下痢

昨日のお昼前、ひどいことが起きました。それで今日はGP（一般開業医）に相談に行くことになっているんですけど。

その時、私は余った卵白を何とかしたくて、こういうクッキーを作っていました。泡立てた卵白に砂糖を入れてメレンゲにしたのに、アーモンドミールとローストしたアーモンドを粗く刻んだのを混ぜて低温で焼くんです。

生地をオーブンに入れてから、片付け始めた時でした。急に下腹が痛くなったんです。あっという間にヤバい痛みになったので、私はトイレに駆け込みました。すぐに身動きが出来なくなりました。

暑くてたまらなくなってカーディガンを脱ぎましたが、汗が吹き出て頭からもポトポトと滴ります。過呼吸になって身体が麻痺しないように注意しながら、痛みにひたすら耐えました。

何か悪いものを食べたかなあと考えましたが、朝ご飯はいつものポリッジ（オーツ麦のミルク粥）を食べただけでした。普段食べないのにその日の朝食べたのは、前日に作って冷やしていたカスタードゼリーです。レシピをウェブサイトに載せる予定で、写真を撮るために作ったのです。

どうしてこんなことになっているのかと考えていると、恐れた通りに下痢になりました。とりあえず１回目を流して、そのまま座り続けていました。身動きが出来ませんでしたから。

なかなか良くならないので、オーブンのクッキーが心配になりました。低温で焼いていたので１時間くらいオーブンに入っていても大丈夫でしたが、もしも焦げてしまったら仕方がないとあきらめました。

ひどい下痢でしたが少し楽になって来たので、２回目に流した時にはトイレの中を見たんです。一瞬でしたけど。そうしたら、トイレの中が、

赤かったんですよ！

どうして赤い？腸のどこかから出血しているってこと？ちょっと心配になりました。

なんとか動けるようになってすぐに、クッキーをオーブンから出しに行きました。ぎりぎりセーフでした。５０分くらいトイレに入っていたと分かりました。

その後、落ち着いてから服を着替えた後、私はうちの家族のグループチャットで起きたことを報告したんです。そうしたら、下痢が赤かったっていうことで皆んな心配したようでした。

うちの夫からは電話がかかってきて、もしもの時に病院に連れて行くために息子に帰ってもらうと言いました。すぐに息子からも電話がありました。「しばらく様子を見て助けが必要になったら電話をするから帰って来なくてもいい」と言ったのに、息子は帰って来ました。

娘からも電話があり「これから帰る」と言いました。「帰って来なくてもいい」と言うのに帰って来ました。「アンタ、仕事はどうしたの！」と言うと、昨日は病院勤務ではなくて心理クリニック勤務だったそうで、クライアントが病気で予約をキャンセルしたから時間が出来たと言いました。

お腹は一日中痛かったんですが、その後下痢にはならず、血便も出ませんでしたから私は安心しましたけど、息子と娘はずいぶん心配していました。娘は、メルボルンの病院の緊急治療室で働いている親友のＣちゃんに電話をして相談していました。Ｃちゃんが検査を受けることを強く勧めたので、娘はGPに予約を入れたのです。

娘はすぐに仕事に戻り、息子がいろいろやってくれました。夕方になり、お腹が空き過ぎた私に息子が雑炊を作ってくれたので食べました。下痢にはなりませんでした。一晩中お腹は少し痛かったのですが、今朝はもう痛くないです。

GPに相談したところで、しばらく様子を見ましょうと言われるのが落ちだと思いますけど、息子と娘を安心させるために行って来ます。

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口の中が苦いのは何故？

ここ数日ほど気になっていたんですけど、口の中に苦みを感じるんです。

朝ご飯のポリッジ（オーツ麦のミルク粥）が苦く感じましたし、いつも飲んでいる緑茶なんて濃くなり過ぎた時のように苦いです。しかしね、問題は何も食べたり飲んだりしていないのに苦みを感じることなんです。

なんだかね、歯の中から苦いものが滲み出て来ているような感じで、口の中に苦味を感じるんですよ。

私は昔から味覚が苦味には敏感なんですけど、常に口の中が苦いというのは嫌なもんです。原因はなんだろうと思って調べてみましたけど、良く分かりませんでした。

最初はね、睡眠薬か抗ヒスタミン薬のせいかと思ったんです。睡眠薬は最近は必要無かったんですが、ここ数日は再び眠れない日が増えて薬を飲んでいました。抗ヒスタミン薬は、花粉症の症状がひどい日には飲んでいます。

しかしね、どちらも長年利用してきた薬で、これまで口の中が苦くなるなんてことはなかったですから、薬が原因とは考えにくいのですよ。

調べてみると考えられる原因はいろいろあるんですが、「自律神経の乱れ」とか「ストレス」なんていうのはピンと来ませんし、「亜鉛の不足」というのも考えられません。私はバランス良く様々な食品を食べていますし、食生活はこれまでと変わりません。

一番可能性があると思ったのは、

加齢による味覚の変化！

もしも加齢が原因だったら嫌だわ。どうしようもないじゃあないですか？

うちの夫の減量と腎臓の問題のせいで、料理に使う塩と砂糖を減らして来たせいで、甘味と塩味に敏感になったとは思いますけど、それは問題にはならないんです。何か食べた時に、甘味や塩味を感じやすいというだけのことですからね。

酸味や旨味に敏感になったとしても特に困りません。苦味に敏感になったとしても困らないと思いますが、何も食べていないのに常に口の中に苦味を感じるというのは問題です。苦みは不快なので、気になってしようがないですから。

加齢による味覚の変化として多いのは、味を感じにくくなることだそうですね。だから、醤油や塩や砂糖を多く使うようになり味付けが濃くなる傾向があるそうです。その点、甘味や塩味に敏感になったのは良い影響がありそうですけど。

苦味のない食品を食べても苦く感じたりするようになると、食事の楽しみが減りますよ。困ったことだなあ、医者に相談した方がいいんだろうかと思っていたところ、今朝食べたポリッジは苦いとは感じませんでした。

何も食べていないのに口の中が苦いということもありません。治ったんでしょうか。そうだといいんですけど。

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