初めての心理カウンセリング

大学院で心理学を勉強しているうちの娘が、先日初めてカウンセリングを行ったそうです。

クライエントは、心の問題を抱えた本当の患者さんです。

「学生がそんなことをしてもいいのか？」と私は思ったんですが、学校の先生になることを目指している学生が教育実習を行うのと同じように、心理カウンセラーになることを目指している学生も実習をしなくてはいけないのだそうです。そりゃそうですね。

大学院の１年目では、カウンセリングルームに指導者が同席して行い、２年目からは学生が一人で行うんだそうです。いずれの場合も、カウンセリングは録画されて評価されるそうです。

患者さんは、もちろんカウンセラーが学生だということは承知しています。料金が破格に安いということで、納得して学生によるカウンセリングを受けるのです。

うちの娘は、小学生の頃から長年カウンセリングを受けて来ましたから、カウンセリングに関しては経験者です。非常に効果があった優れたカウンセラーもいましたが、そうじゃあない人もいましたよ。中には２回目で「この人はダメだ」とあきらめたカウンセラーもいました。

経験があると言ってもそれは患者としての立場。初めてカウンセリングを行う立場になったわけですが、始まる前は大変緊張したそうです。

初めてのクライエントは、若い女性でした。

娘はカウンセリングルームにピンク色のクッションを用意しておいたそうです。不安を抱えている患者さんは、クッションを身体に抱えることで不安を和らげることが出来るからだそうです。

娘自身も、一時期具合が悪かった頃には不安を和らげるためのぬいぐるみを持っていました。

クライエントの女性は、部屋に入って来るなりピンク色のクッションを見つけて、それを抱きかかえたそうです。役に立ったんですね。

初めてのカウンセリングは大変うまく行ったそうです。

女性が希望したので、４５分のカウンセリングを２回分の９０分に延長したそうです。女性はリラックスしてたくさん話し、これまで気づいていなかったことに気づくことも出来、何度も声を出して笑ったそうです。

初めてのカウンセリングが上手く行って、娘は少し自信がついたようです。

うちの娘は、小学生の頃に髪の毛を抜いてしまう病気になったのを始まりに、様々な不安障害や抑うつで苦労して来ました。

食べ物が食べられなくなってガリガリにやせ細っていた頃もあります。自分を傷つけていた時期もありますし、人に会うことが怖かったりパニック発作が怖かったりして家から出られなくなっていた時期もあります。一時期は毎日暗い部屋に閉じこもっていました。

大学に通学出来るようになるために、娘と私は二人で練習をしたんですよ。認知行動療法という治療法で、苦手だったことに少しずつ挑戦して「考え」や「行動」を変えていくのです。

最初の練習は、玄関を出て近くのバス停まで歩いて行って帰ることでした。バス停まで５分もかかりませんけど、そこまで歩いて行くということが困難だったんです。その時は、玄関を出るだけでも強い決意と準備が必要でした。

３ヶ月近くかけて何とか大学までは行けるようになりました。少しずつ遠くまで行けるようになり、電車とトラム（路面電車）でメルボルン大学まで行けるようになったのですが、一人で行けるようになるまでは毎日私が一緒に行ったんです。

電車の中で苦しむ娘を何日も見続けましたよ。

私も苦しかったのですけど、そういうのは見せちゃあいけませんから頑張りましたが、正直言って大変でした。

あの頃は、娘が今のように強く元気になることなど考えられませんでした。いつかは普通のことが普通にできるようになって欲しいと願っていましたけどね。

こうした娘自身の病歴のために、患者さんに接してカウンセリングを行う臨床の仕事は難しいのではないかと言われていましたし、本人も私もそう思っていたのですけど、心も身体も強くなった今の娘は、自分の経験がカウンセリングの役に立つと信じているようです。

自分がカウンセラーに助けられて病気を克服できたように、今度は自分が誰かを助けたいと思っているんですよ。

親としてとても誇らしく思います。

大学院の勉強は大変でしょうけど、アルバイトも頑張っていますし、クラヴ・マガのトレーニングも続けていますし、住んでいるシェアハウスでは気分転換に野菜作りをしているそうです。

車の運転にだけは気を付けて、目標に向かって頑張って欲しいです。

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