オペラ座の怪人に取り憑かれて

「オペラ座の怪人（The Phantom of the Opera）」という小説や、これを原作とする映画やミュージカルなどの作品について、ここで私が説明をする必要はないだろうと思います。

数多くの映画やテレビ映画やミュージカルが作られていますが、最も有名なのは1986年制作のアンドルー・ロイド・ウェバーによるミュージカル「オペラ座の怪人」でしょう。

大ヒットしたのは知っていますよ。音楽も何度も耳にしたことがあります。舞台の映像も少し見たことがあります。

しかし、

今日の今まで私は興味がなかった！

サラ・ブライトマンがオリジナル版のヒロインを演じたというのは知っていました。アンドルー・ロイド・ウェバーは、当日妻だったサラ・ブライトマンのためにこのミュージカルを書いたということも知っていました。

しかし、肝心のファントム（怪人）を誰が演じたのかなんて知らなかったし興味もなかった。顔はマスクで隠されていて見えないし。

ところが、つい先日、ファントムを演じたのが英国人俳優のマイケル・クロウフォードだったと知りまして、

マイケル・クロウフォード？

マイケル・クロウフォードは知っていたんですよ。彼はフランク・スペンサー役として有名なんですから。

オーストラリアでも繰り返し再放送された英国のTVコメディシリーズ「Some Mothers Do 'Ave 'Em」の主人公がフランク・スペンサーです。

フランク・スペンサー役の俳優がファントムを演じたの？

歌が歌えたの？

ということで、早速YouTubeでマイケル・クロウフォードが演じるファントムの映像を探して見て以来、

取り憑かれてしまいました…

マイケル・クロウフォードは、コメディ俳優というわけじゃあなかったんだ。あの歌唱力と演技力は、トニー賞受賞も納得だ。

この映像は、トニー賞を受賞した3年後のパフォーマンスですけど、妖しい色気がやばいです。


というわけで、

もうここ数日、寝ても覚めてもファントムの歌声が頭にこびり付いて離れない私でございまして。

うちの娘は以前このミュージカルを全編見たことがあったそうですが、私が繰り返しYouTubeでファントムの映像を見ているのに影響されて自分も見ているうちに、娘もすっかり取り憑かれてしまっています。

犯罪心理学を勉強している娘には、ファントムという人間は非常に興味深いんだそうです。彼は、生まれながらの醜悪な容姿のために母親から愛されず、精神的身体的な虐待を受けながら成長しています。見世物小屋で見世物にされたりして、悲劇的な少年期を経験しています。

生まれた時からずっと残酷な仕打ちに遭い続けた男が、初めて本当に愛した人が自分の母親にそっくりの容姿を持つクリスティーヌ・ダーエだったというわけなんですが。

いやあストーリーもねえ、取り憑かれても仕方がないという…


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さらに肥満で元気百倍

重体説も死亡説も植物人間説も、ガセだったんですね。

ジョンウンが肥料工場を訪れていたと北朝鮮のメディアが報じたとのニュースを読んで落胆した私でしたが、「映像を見るまでは信じるわけにはいかない」とわずかな希望を捨てずにいたのですけど。（何の希望だ！）

映像が出ましたね。

ジョンウンは、ちゃんと自分で歩いていましたし、

満面笑顔！

以前にも増してまるまると肥満しているじゃあないですか。顔なんてもうアンパンマン並みで、

元気百倍！

のように見えました。

一体全体、

どうしてあんなフェイクニュースが、ほぼ決定的と信じられるレベルで報じられたんでしょうか？少なくとも私の中ではジョンウンの終わりはほぼ確定しておりましたよ。

CNNが「この情報を直接知る立場にある米当局者」から入手した情報として報じたので信憑性が高まりましたよねえ。

それと、北朝鮮に情報源を持っている韓国メディアのデイリーNKが「ジョンウンが心血管疾患で手術をした」と報じたのも大きかったですよ。記事は「手術をしたけど術後の経過は良好だ」という内容だったのですが、手術をしたという事実が他のフェイクニュースに「もしかしたら本当かも」という信憑性を与えました。

「医者が緊張しちゃってステントを入れるという比較的容易な手術に手間取り、植物人間になった」なんていうのは、よくできたフェイクニュースでした。

また、元脱北者の韓国議員が、「ジョンウンの死亡を99％確信」と述べたというので、私は「こりゃあもう決まりだな」と思っていたのですが。

メーデーの日に何らかの発表があるはずだと言うから、何らかの発表を待っていたら、まるまると更に膨らんだジョンウンがあの笑顔で元気いっぱいに登場するとは。

メディアの報道を自分の希望的に信じちゃあいけないのだということを、再び肝に銘じておきます。


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新型コロナとメンタルヘルス

家に閉じこもる暮らしでも、今の世の中は家族や友人達と容易にコミュニケーションを取る方法がたくさんあるし、もしも退屈が問題なら、その解決方法もたくさんあります。

しかし、

家に閉じこもる暮らしが、失業を意味していたら。

収入が無くなったとしたら。

貯金も無くて、

家賃や光熱費の支払いもできず、

食べていくことすら困難になったとしたら。

私はそういう困窮を実際に経験しているから分かるのですけど、お金が無い、食べ物が買えないというのは、ものすごいストレスになるんです。

子供がいる親であれば、自分は食べずに我慢できても、子供には毎日食べさせたいわけですからね、食べ物が買えないというストレスは深刻です。

そこまで行かなくても、困窮すると心配が増えて、努力しても状況を改善できないと悲観的になり、眠れなくなって体調も悪くなるし。

そういう時期に孤立していたら。

あるいは家庭でパートナーから暴力を受けていたら。

暴力は受けなくても精神的に追いつめられたら。


新型コロナの規制が始まって以来、うつ病や不安症など心の病気に苦しむ人が増えているそうですが、最も増加しているのは労働年齢の女性だそうです。新型コロナの影響を大きく受けている宿泊飲食関係の接客産業や小売業は女性の就労者が多い産業ですから、経済的に苦しい状況に置かれていることは容易に想像できます。

食べていけなくなった時に頼るのが Centrelink（センターリンク）と呼ばれるところですが、Centrelink から給付金がもらえても、給付金で生活していくことはできません。特に子供がいる家族の場合には、食べ物を買うのが精一杯の金額ですから。

新型コロナウイルスによる死者よりも、心の病気による死者の方が多くなる可能性があると言う人がいるのも理解できます。

精神的に苦しくて困っている場合は、オーストラリアなら Lifeline（13 11 14）や Beyond Blue（1300 224 636）等に電話をすれば相談に乗ってくれます。


苦しんでいる人達が大勢いることを思うと、自分がこうして暖房のある家に住み、コロナ太りを悩むような暮らしができていることに感謝せずにはいられません。


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新型コロナ撲滅宣言

オーストラリアの首都キャンベラがある ACT（オーストラリア首都特別地域）がオーストラリアの新型コロナ撲滅宣言の第１号になりました。

新型コロナ感染者がいなくなったんだそうです。

おそらくそれに続くのは、ノーザンテリトリー（北部特別地域）でしょう。

５月１日現在の全国の感染者数を表すグラフはこの様になっています。感染者総数は6,752人、死亡者93人です。

このうち、ヴィクトリア州の感染者総数は1,361人、死亡者は18人です。

ACT 以外の地域ではまだ感染者ゼロにはなっていないわけですが、規制の解除が始まりました。ヴィクトリア州では規制の解除は始まっていません。

新しい感染者はほとんど見つかっていませんし、入院している人の数も減り続けていますから、そろそろ大丈夫かなあと思っていたら、メルボルンに近い老人介護施設で集団感染が見つかりました。

規制解除に向けて期待が高まっていますけど、州政府は慎重です。まだまだ油断は禁物と釘を刺しています。

ところで、

オーストラリアは、NZに続いて新型コロナウイルスの感染拡大を止めることに成功した国だと言われていますが、それはアジアからも欧州からも北米からも遠く離れて、しかも海に囲まれているからであって、幸運だったのだとか言う人もいますが、そうとばかりは言えません。

中国の武漢から始まった新型コロナは、どうやって世界中に広がったのかと言うと、主に飛行機で移動する人々がウイルスを拡散させたのです。

その点から言えば、オーストラリアにも欧州や北米の国々と同様にウイルスは持ち込まれました。

各国の感染の始まり具合を表すグラフを比べてみると、オーストラリアも欧米の国々と変わりません。

オーストラリアの周辺には、数多くのクルーズ船が運行していて、それらの中には何百人もの感染者を出した船もあり、クルーズ船の乗客によってウイルスが持ち込まれたケースも多いです。

オーストラリアで感染が爆発的に拡大しなかった最大の理由は、2月1日の時点で中国からの渡航を禁止した措置にあると言われています。中国からの航空便を禁止し、中国国内に滞在した外国人は滞在時期から2週間以内は入国禁止になり、オーストラリア国民や永住者の入国は許可されましたが隔離措置が取られました。

米国も同様の措置を取りましたけど、中国国内に滞在した外国人（主に中国人）は外国経由で入国することが可能でしたし、米国市民は自由に移動できました。

オーストラリアの場合は、抜け道がなかった。

ちょうど新学年度が始まる時期でしたから、中国人の学生達が入国できなくなり、そうした学生達が支払う授業料に依存している大学は大変に困ることになり、問題はいろいろありましたけど、この措置がウイルスの市中感染が拡大することを防いだと言われています。

さらに、オーストラリアでは、感染者が見つかった際に徹底的な感染経路の調査が行われて、感染の可能性がある人達を隔離しました。主に自宅で自主的に隔離という形でした。

その後、見つかる感染者のほとんどが海外からの入国者だったことから、全ての外国人の入国が禁止されました。自主隔離に従わない人が続出したために強制隔離措置も取られました。

ということでですね、

とにかく、初期の段階で中国からウイルスが持ち込まれることを防いだことで市中感染の拡大が防げたことが大きかったようです。

人命第一で対応した連邦政府や州政府の講じた措置のために大きな経済被害が出ていますが、ビル・ゲイツさんがおっしゃったように経済を回復させることは死んだ人を生き返らせるよりも容易ですからね。

普通の暮らしが戻りつつあるオーストラリアでございます。


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寒波の来襲

熱波のことは英語でも文字どおり「Heat Wave」と言いますが、寒波のことを「Cold Wave」と言うのは聞いたことがありません。

メルボルンでは「Cold Snap」というのをよく聞きます。

「Snap」とうのは、ポキッと折れたりプツンと切れたりパチンと閉まったり、そういう急激に何かが起きる様子を表すことが多い言葉で、人の頭が「キレる」というのにもこの言葉を使いますけど、天気の変化が激しいメルボルンでは、ある日いきなり寒くなったりしますから「Cold Snap」というのは的を得た感じの言葉です。

それはともかく…

ちゃんと冬が来るんだろうかなどと「春はそこかしこに」という記事に書いたのは、つい先日のこと。

ちゃんと来ました。

暦の上ではまだ秋ですけど。

今朝の気温は6度でした。予想最高気温は11度だそうで、メルボルン的には真冬の気温です。平地がこれだと山の上は確実に雪です。一部では昨日から大雪になっています。

雪か…

もう十年以上も見ていないな。

風花みたいにチラチラ舞うのでもいいから見てみたいもんだ。

冷たい雨が降る寒い一日。家に閉じこもるには最適ですけど、こういう天気の日はケーキとかお菓子を焼きたくなるから困ります。


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