急展開！

昨日の朝の段階で、私が抜け出せないでいるトンネルは「少し照明が点いて暗くはなくなったもののまだまだ出口は見えない」と書きました。

ところが、そんなブログを書いた後、トンネルの照明がババババッと全部点灯して「きゃあ何なの！眩しい！」と思った瞬間に、目の前の幕がバアッと開いて「あれっ、トンネルがなくなっちゃった！あれは幕に描かれた絵だったのか？」と当惑していると、周囲の景色は一気に以前暮らしていた街の姿！

そんな感じなんです。

いえね、昨日義弟家族が近くのショッピングセンターに来ているというので、うちの夫と二人で会いに行きまして、その後で久しぶりに夫と二人で食事をしたんです。ショッピングセンターにできたギリシャ料理のレストランで。夫はしょっちゅう外食しているけど、私はレストランで食事したのはウンヶ月ぶりでした。

その時にね、夫に言ったんです。

ハンディマンの仕事は、あなたの性格とコンディション（双極性２型障害と先天性の黄斑変性で視力を失うスターガルト病）から考えて一人で続けていくのは難しいわよ。やっぱり、一番合っているのは道具や機械を売るツールショップの仕事だと思うよ。これまでの人生で培った知識や技術を活かすことができて、かつ安定した収入が得られるし、視力が落ち始めてもある程度対応できるし。 

本当はやりたかった電動工具会社のマネージャー職は、メンタルが安定していないと難しいだろうし、毎日車で販売店や取引先を回るテクニカルセールスの仕事は、視力が落ちたらもう無理。また身体は疲れるし売上目標のストレスで再び「うつ」の引き金になりかねない。 

ハンディマンの仕事を本格的に始めるには道具を買い揃える必要があると言ってるし、資格や保険の問題もあるらしいし。ところがいつまで目が見えるか分からないから悩んでいるんでしょ？ 

以前勤めていたツールショップの仕事はあなたに合っていたけど、家から遠すぎて毎日の通勤で疲労がたまり「うつ」の原因になったんじゃあないの？  

家から10分のところにある同じ系列のツールショップで働いたらどう？ 朝が早い早番のシフトでも、家から近いので楽なはず。あなたの知識を活かせるし。パートでもカジュアルでも、そこで働いてくれて定期的に決まった収入が入れば、私達家族は大いに助かるよ。

まあそんなふうにね、話したわけです。美味しいお料理を食べながら。

普段はなかなか私の言うことを聞いてくれないんですけど、昨日はちゃんと聞いてくれました。レストランで食事中ですから逃げられないし、大声もあげられませんしね。そして、じゃあ帰りにそのツールショップに寄ってみようかというので一所に寄ったんです。

そのツールショップのオーナーには以前会ったことがあるそうでした。そのショップのマネージャーをやっている人は、以前勤めていたツールショップの同僚でした。

お店に寄ったら、その元同僚のマーネージャーはお休みだったんですが、オーナーが声をかけてくれました。「何かお探しですか？」って。

オーナーは、すぐに夫が誰であるかに気づき、夫がパートタイムの仕事を探していると言うと、オーナーはちょうど今新しいスタッフが必要なんだとおっしゃる。夫がじゃあ履歴書を持ってきますと言うと「いやそんなものいらない、ハイ採用です！」って。

明日の朝、事務的な手続きに行くそうです。おそらくそのまま、仕事とということになるんじゃあないでしょうか。パートと言っていたけど、とりあえず週４日から始めるって。

夫が働けるようになるまでは、私一人で家族を養っていかなくちゃあいけないんだからな！と、覚悟を決めていたんですけど、こんな急展開。夫が言うには、「ツールショップの店員のような低級な仕事は不本意だけれでも、とりあえずはしようがないと思うとのこと。やりがいと満足感のためには、コミュニティ奉仕活動とハンディマンの仕事をやるそうです。

やれやれ...です。

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出口の見えない長いトンネル

おそらく地形の関係なのでしょうが、昨日はやや拍子抜けでした。強風注意報が出ていて、昼頃から大変な暴風になるというので、「どうぞ家の周りの木が倒れませんように」と祈りつつ、内心どんな暴風になるのかちょっとワクワクしながら待つこと久し。

いつの間にか昼も過ぎ、暗くなっていた空も晴れてきて、期待していた（もとい、心配していた）強風は結局やってこなかったのでした。我が家の地域にはね。そりゃ風は結構吹きましたけど、それは「今日は風が強いね！」的な風でして、木が倒れたり大枝が折れたりするようなものではありませんでした。

しかし、ヴィクトリア州各地で強風による被害が出ている模様です。家がつぶれたり倒れた木が当たって大怪我をした方々は本当にお気の毒です。我が家は何の被害もなくて良かったわ。

ただでもストレスで眠れない日が続いているというのに、この上、家がつぶれたり車がつぶれたりしてご覧なさい、私の忍耐もいつまでもは続きませんよ。

うちの夫は、本人が「元気百倍！」と言うほどすっかり元気な様子なのに、どうしてTVドラマ視聴に明け暮れているのでしょうか。昼間は寝なくなったと先日書きましたけど、夜に出かける予定がある日は、やっぱり昼から寝ています。どうしても「怠け病」に見えてしまう。

真っ暗だったトンネルの向こうに光が見えた気がしたけど気のせいだったという生活が続きましたけど、現在トンネルは照明が幾つか点いて暗くなくなったのはいいけど出口は全く見えてこないって感じですね。

しかしねえ、このトンネルは長いよ。もう５ヶ月目ですよ。

今日の私は疲労感がひどいです。

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強風予報の朝

素晴らしい秋晴れの朝です。秋の朝だというのに暖かくて、ワトルの花もボケて咲いていますし、周囲の木はユーカリばかりで紅葉しないので、まるで春のようです。風がありますけど気持ちが良いです。

しかし、今日はですね「非常に強い風が吹くから裏庭にトランポリンやアウトドアテーブルなどを出したままの人は片付けないさい」というほどの強風注意報が出ています。

これから昼頃にかけて寒冷前線の通過に伴い暴風雨となるんだそうで、特に強い風と海沿いでは高波に注意しろとニュースが繰り返していますけど、ちょっと信じがたいような良い天気です。

イースター休みに野菜の種を蒔いた箱型野菜畑では、ほうれん草やロケットが収穫できそうなほど育っておりました。ここ数日でぐんと大きくなったようです。ほうれん草もロケットも、サラダにするならもう食べられますよね。今年の秋は、再び記録更新の温かい秋でして、冬が来るかどうかわからないくらいなんです。

強風の日にはユーカリの大枝が必ず１本や２本は折れますけど、これまで木が丸ごと折れたり倒れたことはないんです。しかし、そうした事故はいたるところで発生しておりますので、我が家の周りのユーカリ木が倒れないという確証はありません。倒れたら家が壊れそうなのがたくさんあります。どうぞ倒れませんように。

ところでうちの夫ですけど、最近すっかり元気一杯で、全く病気には見えません。コミュニティー奉仕活動に熱心に取り組んでいて、なぜ就労活動はできないのか本当に疑問に思わざるを得ないくらいです元気です。元気に見えるだけでなく、本人も元気一杯だと言うんですから。

それなら、そろそろ仕事をしたら？

という一言を言わないように努力しています。それどころか、もう夫のコンディションについては、何も言わないようにしています。些細な一言を否定的にとらえて突然怒られると、そういうのに元々弱い私は具合が悪くなってしまいますので。

夫の長いは夏休みは、まもなく冬休みに突入するかもしれません。

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シルバーアッシュとアミダばばあ

銀ギツネ（シルバーフォックス）の毛並みのような美しい銀髪に、私は憧れております。人は誰でも歳を重ねれば白髪が増え、本来の黒髪と白髪が交じり合って銀色（灰色という場合もありますけど）になっていくでしょ？

私は、50歳を超えた頃にはそうして銀髪化した髪の毛を格好良くショートカット＆スタイリングして、SBSテレビのニュースリーダーかつファッションアイコンとしても有名なリー・リン・チンさんのような頭にするつもりでした。

リー・リン・チンさんのファッショにも毎回注目！

「つもりでした」と過去形であるのは、50歳を超えても一向に白髪が増えてくれないからがっかりしちゃってるってことなんです。

定期的に白髪染めをおこなっているというまだ30歳代の義妹が、「その髪の毛どうこと？染めてるの？」と指差した私の髪の毛は、見た目は真っ黒です。生え際に少しは白髪もあるんですけど、黒い髪の毛が上から覆いかぶさって隠してしまうために全く見えない。

この調子で行くと、60歳を過ぎたって憧れのシルバーフォックスヘアにはなれそうにない！ぜんぜん増えない白髪にため息を漏らす日々でございましたけど、良い物を発見しました！

商品名「シルバーアッシュ」という白い整髪料・毛髪着色料です。

アマゾンで購入したのがやっと届きましたので、早速使ってみました。

見た目は銀色がかった白い絵の具という感じです。これでスタイリングは難しいです。スタイリングが終わった髪の毛に色を付けるという感じで使う必要があるようです。

まず普通のワックスのように付けてみると、何となく煙で霞んだような調子になりました。結構な量を使う必要があるようです。２回め、３回目と付けていきますと、煙で霞んだようだったのが灰を被ったように変わってまいりました。

「シルバーアッシュ」を付けている手の方は、そりゃあもう真っ白けです。「大丈夫なんだろうか、私の手」と心配になる白さです。銀色が入っているのでピカピカした白さね。

すっかり灰を被ったおばあさん頭になってしまい、「こんなはずじゃあないのよ！目指しているのはシルバーフォックス！」「そうか、黒い毛を残しつつ一部を白くしないとダメなんだわ」「ハイライト的に付けてみるか」と試行錯誤の結果、私の頭はリー・リン・チンさんの様なシルバーフォックスには程遠いアミダばばあの灰色頭！

えっ？ 貴方、アミダばばあをご存じないの？かつて人気だった「オレたちひょうきん族」というTV番組で明石家さんまが演じた悪いキャラクターです。ビートたけし演じるタケちゃんマンに史上唯一勝利した怪人なんですよ。

まあ、若い方はご存じないでしょうね。

とにかく、お出かけの時やパーティーなどで、ちょっとおしゃれにシルバーフォックスヘアにしてみたいと思っていた私のささやかな夢は、１回めの挑戦ではあえなく失望で終わりました。

真っ白けだった手は、水で洗うとすぐに綺麗になりました。つまり、この「シルバーアッシュ」水分に弱いということのようです。雨に濡れたり頭に汗をかいたりすると、大変なことになる可能性があります。

せっかく買ったんですから、また今度再挑戦してみます。

あーあ、それにしてもさあ、まさかアミダばばあ化するとは！

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寝不足で気分最悪の朝

昨晩は、長年の友人であるHさん宅に夕食にお呼ばれして、楽しい夕べを過ごすことができました。Hさんご夫婦の優秀な一人息子のN君も一緒で、これまで大人の会話に参加することなど皆無だったうちの息子や娘も会話に参加し、非常に和やかで楽しい夜でした。

N君は、メルボルン大学でエンジニアリングを勉強すること６年目。もうすぐ修士課程を終えます。長い学生生活でした。小学校の準備学年 Prep から数えると19年間の学校生活ですよ。長いよねえ19年も。N君は来年は日本で就職したいそうです。

Hさんご夫婦は、昨年1ヶ月かけてギリシャ国内をバックパック旅行しておられます。公共の交通機関を使って、多くの場合は歩いて、例年になく残暑の厳しい９月のギリシャをバックパック旅行とはすごい。私にはそんな体力はないわ...。道に迷い、目的地とは反対側に着いてしまったりしても、ギリシャ人の親切に助けられ、何もかも手配済みの旅行では得られない経験をしたそうです。

まあ、昨夜はとにかく楽しかった。お酒も入って、美味しいものを食べて、おしゃべりして、沢山笑って。Hさんご夫婦は、うちの夫の病気のことや我が家の現状をご存知なんですが、そういうことは話題にしなかったし。

さて、お酒を飲んだ夜は、私は普段以上になかなか寝付けません。また普段以上に目が覚めます。夫は居間で「ゲーム・オブ・スローン」の続きのエピソードを見ているようでしたから、私は一人でさっさと寝るつもりでしたが、実際に眠りにつくまでには結構な時間がかかりました。それでもちゃんと眠れたんですよ、轟音が響き始めるまでは。

目が覚めたのは12時頃でした。何事かと思ってちょっとあわてました。とにかくその騒音が高架橋下レベルで、ゴォウーガガガガグワァーと凄まじかったんです。「なんだなんだ？」と目が覚めて「ここはどこ？」状態の私です。ここは自分のベッドの中、真っ暗、この轟音は何？

ゴォウーガガガガグワァーッガガガガッグアグアグアグアー

夫のイビキは、お酒を飲んだ夜は特にすごいんですけど、昨夜の超爆轟音は隣で寝るどころか同じ部屋にいることも耐えられない音響レベル。日頃翻訳をしている電動工具の取扱説明書によく騒音に関する注意事項が出てきますけど、「音響レベルが85デシベルを超える場合は、常に防音保護具を着用し、必要な場合は騒音ばく露時間を制限してください！」の一文を思い出しましたよ。

このような非常事態に備えて避難場所が作ってあります。私達夫婦の寝室からは最も遠い、我が家の向こう側の端っこの使っていない一室に緊急用ベッドを準備してあるんです。

真夜中に寝室から下りてゆき、キッチンを通ってさらに階段を下り、おトイレに寄ってから、息子の仕事部屋になっている部屋を通って緊急避難ベッドにたどり着いた頃には、すっかり目が覚めちゃっていまして、さあ再び眠ろうと思ってもなかなか眠れるもんじゃあないんです。

それでも夜中の３時が近づく頃にはウトウトし始めたんですけど、突然ゴゴゴゴーザザザービュワンビュワンと大嵐がやって来まして、家が大きな木に囲まれておりますのでその音たるや今にも家が吹き飛ぶのではなかろうかという凄まじさ。

結局それでまた眠れなくなり４時が来て、「どうしよう、このままでは朝が来る！」と焦っているうちになんだか夢を見たような気がするけど、５時半頃には起きちゃったという日曜日の朝です。

昨夜は楽しかったけど、今朝の気分は最悪です。

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