ひきこもりとデオドラント

近頃すっかりひきこもり生活のうちの息子。デスクでフォトショップを駆使して絵を描いているのを見ることもほとんどなくなりまして、部屋に籠もりきりです。

就職がうまく行かず、自分の描画力にも自信を失ったのか、就職とかアルバイトの話題を避けております。そういう話題になると苦しくなるのだとか。

それは良くないよ…

それでもね、例の人間モルモット（新治療薬の臨床試験）のアルバイトに再挑戦することにだけは気持ちがつながっているようで、ダイエットにも成功して体重は12キロも落としたそうですし、ウォーキングやエクササイズもやって体力もついたそうで、先日血液検査も受けました。

次は肝臓の超音波検査を受けるんだそうです。

これで再び、肝臓が正常ではないということになって、人間モルモットにまたまた失格なんてことになったら、もう晩ご飯にも部屋から出てこなくなるんじゃあないかと、お母さんは心配です。

息子のことで心配なことは、実はもう一つありまして…

臭いがね
耐え難いというか
あんなに臭くちゃあ
他所様だって避けるだろうと。

もっと頻繁にシャワーを浴びるべきという話もありますが、若い男ならデオドラントくらい使えよと言い続けているんですが、使ってくれないんです。

と言いますのも、ハイスクールに入って臭くなってきた頃にスプレー式のデオドラントを買ってやったら、初めてそれを使ってみた時に、つい気になったんでしょう、こう顔を脇に近づけるようにしてあそこを見ながらスプレーを噴射したところデオドランドを吸い込んでしまい、激しく咳き込み、呼吸困難と喉の痛みでしばらく悶絶するという経験をしたんですよ。

たったの一度
初めて使ってみた時に…

それ以来、絶対に使おうとしません。スプレーだけじゃあなくて、固形のも液体のも。

しかし、暑くなった日など、しばらく部屋にこもっていた後に部屋から出てきた時など、鼻が曲がるほどの悪臭を放ちますからね。

男同士ということで、デオドラントの使用を息子に勧めてくれと夫に頼んでも、そういう個人的なことにいちいち口を挟む主義ではない夫は何も言ってくれないし。

そこで、

お母さんは、再び買ってきました。

昨日買ってきたのは、汗と臭いの両方に臨床的効果があるというレクソナ（Rexona）ブランドのデオドラントクリーム。これ以上に効きそうなのは見当たりませんでした。

今のところ、息子は興味の欠片も示しておりませんし、触った形跡もありません。

…

使ってよ！

オネガイシマス！


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夫の母親70歳の誕生日

義母（うちの夫のお母さん）の70歳の誕生日を祝う野外パーティーは、夕方４時頃から集まりましょうということになっていました。

集まる場所は、義母の住む牧場内の小高い丘の上。

この場所からの眺めは素晴らしく、夫と私も結婚式をここでする予定だったんです。あいにく物凄い嵐が来たので、何もかも吹き飛んでびしょびしょに濡れてしまい、仕方なくセレモニーは私達が住んでいた小さな家のキッチンでやったんですけど。

それはともかく…

義母の誕生日をお祝いした日曜日は、これ以上望むことが出来ないほど最高の天気でした。快晴で涼しくて、牧草に囲まれているわけですが花粉の影響がほとんど無く、くしゃみも出ないし鼻水も垂れないし目も痒くなりませんでしたから。

総勢何十人いたんでしょうか。

遠いところでは、オーストラリア大陸の反対側の街パースやクイーンズランドから来た人達もいました。

ヤラバレーの有名ワイナリーであるドメイン・シャンドンのスパークリングワインをはじめ、美味しいワインが飲み放題でしたよ。

ケイタリングはキャンプ料理でした。火の中でローストしたお肉やダンパーと呼ばれるパンや野菜や芋のロースト料理で、とても美味しかったのですけど、作った人達は大変だっただろうと思います。

私にとっても、数年ぶりあるいは十数年ぶりに会う人達とのお喋りはとても楽しかったです。

日が沈むと急に寒くなり、みんなで火を囲みました。

義母もとても楽しそうで、集まった人々の多さや話題からも彼女の社交的な人柄がよく分かりました。

うちの夫はこの日も仕事、翌日も仕事でしたから、私達家族はデザートとバースデーケーキを待たずに帰ったのですが、野外パーティーは夜遅くまで続いたことでしょう。

それにしても、初めて会った時はまだ45歳だった彼女が70歳とはちょっと信じがたいです。自分の歳を考えたらそれも当然なのですけど。

これまで、いろいろありましたけど、義母は基本的には大変良い人です。

これからも元気で、パートナーのロジャーと一緒に更に人生を楽しんでください。


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ヤラバレーへの道とデンタルフロス

うちの夫の母親は、ヒールズビル（Healesville）という町の外れの牧場に住んでいます。

この町は、メルボルンの東に広がる緑豊かな田園丘陵地域ヤラバレーの中心でもありまして、私はこの町の小学校の先生としてオーストラリアでの暮らしをスタートさせたのでございます。

この義母が30日に70歳の誕生日を迎えるのです。

「ヒロコさんの夫さんは50歳を超えているんじゃあなかったんでしたっけ？」

と思った貴方は正しいのですよ。うちの夫は50歳を超えておりまして、義母はもうすぐ70歳になるのです。

それはともかく…

70歳のお誕生日をお祝いするために、日曜日の昨日、家族親戚はもとより大勢の友人達がオーストラリア中から集まりました。私達家族も四人揃って出かけました。

運転は、まだ運転免許を持っていないうちの息子。練習中を表す黄色のＬプレートを付けての運転です。久しぶりの運転で緊張しているのか完全に無言。

娘は出発直前に突然ご機嫌が悪くなり、暗い顔で終始無言。

仕事から早めに帰ってきた夫もお疲れなのか機嫌が悪いのか、完全に無言。

車中のムードは最悪なのでした。

ところが、

私は自分の車の後部座席に座っていて、息子の運転のせいか（急加速と急減速）10分も経たないうちに車に酔ってしまい、車酔い対策として一人お喋りを全開していたのですが、吐き気がひどくなって来ました。

私「やっぱりダメだわ、ワタシ車に酔っちゃったわ」
娘「（暗い声で）お母さん、そんなに喋らなかったら気分も悪くならないわよ」
私「何よ、その言い方は！」

気持ちが悪いからしゃべっているのよ！

「どうしたのよ、皆んな黙っちゃって！」

すると、突然夫が口を開きました。

「ヒロコが買ってきたデンタルフロスは開けにくい！」

デンタルフロス？

突然何を言い出すのよ！

「あのデンタルフロスは開けにくい」
「そうそう、フタがものすごーく固いんだよね」
「その前に買ってきたやつは小さ過ぎたし」
「小さすぎて使いにくかったし、すぐに無くなった」
「なんで以前買っていた Oral-B の大きいやつを買わないんだよ」

ここで、お母さんは切れちゃったんです。

「同じデンタルフロスを売っていたらそれを買いますよ！散々探した挙げ句、Oral-Bのは、あの小さいやつしか売っていなかったからあれを買ったんですよ。スーパーだけじゃなくてケミストウェアハウスまで探しに行ったんですからね。確かに小さくてすぐに無くなっちゃったから、今度は一番大きいColesブランドのを買ったけど、そんなに開けにくいのならもう買いませんし、皆さんも自分の好きなのを自分で買いに行ったらいかがです？」

お母さん噴火！

ここで、息子がデンタルフロスとはいかなる繊維でできているのかなんてことを質問し、何でもよく知っている夫がデンタルフロスの繊維について話し始めまして、これをきっかけに夫も息子も、そしてご機嫌の悪かった娘も口を開き始め、車中には家族の明るい声が響くようになったのでございました。

よかった、よかった。

でも…

お誕生日のお祝いのことを書くにはちょっと長くなりすぎたので、続きは明日。


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サチが20歳になりました

昨日の10月27日は娘のサチの誕生日でした。ついに20歳になりました。

家族の誕生日には、必ずバースデーケーキを手作りしている私。今年のバースデーケーキのリクエストをたずねたところ、娘は間髪入れずに答えました。

コフィンケーキ！

「えっ？コーヒーケーキ？」
「違う違う、コフィンケーキ！」
「コフィンってどういうこと？」

さて皆様、

ここでご説明いたしましょう。

コフィンという単語はもう「Coffin」しかありません。ええ、その通り、遺体を入れる箱「棺おけ」ですよ。

棺おけケーキとは一体何か？

娘からは、微に入り細をうがつリクエストがありました。

1. ケーキはコーヒー味のチョコレートケーキで、これを棺おけの形に切り整え、これを２枚にスライスして間にはダークチョコレートのガナッシュを入れるべし。
2. 棺おけ型ケーキにはコーヒー味のクリームを塗り、これをガナッシュで棺おけらしくデコレーションする。
3. 棺おけの上には、ガナッシュで「R.I.P.」（Requiescant In Pace 安らかに眠れ）と書く。「R.I.P.」の下には「Teen」と書く。
4. これで「私の10代よ、安らかに眠れ」と言う別れのメッセージとなるのである。

ということだったんですけど、そういう細かいのは苦手だし、手が震えるからデコレーションとか字を書くとか、そういうのはお母さんには困難であると文句を言うと、

だったら自分で作ります！

ということになりました。

こうして、娘の20歳のバースデーケーキは、娘本人が自分で作った棺おけケーキということになったわけです。

これがそれです…

「RIP」は「R.I.P.」と点を付けるべきではないのかと思いましたけど、言いませんでした。コーヒー味のクリームが、私の大の苦手のバタークリームだったので、一口食べただけで「うっ…」と胸焼けするケーキでした。

ところで、

心優しく賢い女性に成長した娘ですが、例の直立していた頭頂部の髪の毛は、ナントいまだに直立しているんですよ。

シャンプー直後のドライヤー乾燥とヘアワックスを駆使することで少し寝かせることができるそうですが。

とにかく「お誕生日おめでとう」でした。


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少し遅くなるとは聞いたけど

ここんとこ、寒い日が続いているメルボルンです。

暑いんじゃなかったの？

ええ、暑い日が続いたんですよ。でも風向きが変わりましてね、ここ数日は、朝なんて真冬並みの寒さなんです。気温４度とか。

寒くなると煮物とか温かいものが食べたくなりますね。

そこで、晩ご飯にシチューでも作るかと思ったわけですよ。ビーフシチューとかチキンのクリームシチューとかトマト煮込みとか、そういうのはよく作るけどめったに作らないのがラム肉のシチュー。ラム肉は夫の好物でもあるし。

そこで、ラムの肩肉の塊を買ってきました。お値段安めだけど硬い肉です。でもしっかり煮込むから大丈夫なんですよ。トロトロになりますから。

３時頃から仕込みを始めました。大きめに切り分けたラム肉からまず脂肪をできるだけ取り除きまして（何しろ夫は体重３桁だし）、しっかり塩コショウをしてからこんがりと茶色に焼き付けまして、それをトマトとニンニク・生姜・スパイスを混ぜた水で煮込みます。

途中で硬めの野菜を投入し、しばらくしてから柔らかめの野菜を投入し、さらに30分ほどコトコトと煮て、最後に塩コショウで味を整えて出来上がり。

マッシュポテトを添えたら夫は大喜びだろうなとは思ったけど、その頃には疲れちゃったからマッシュポテトはやめました。クスクスにしようと思ったらクスクスがなかったから、挽き割り小麦とでも言うべきブーグル（Bourghal）というのを添えることにしました。

ブーグル（Bourghal）はクスクスと同じく熱湯を加えてふやかすだけだから、簡単なのでね。

晩ご飯が出来上がりつつあった５時半前（我が家の晩ご飯は６時過ぎ）、夫から電話がありました。

「仕事が終わった後で、セバスチャンにツールを渡さなくちゃあいけないから少し遅くなる」とのことでした。他店舗に勤めるセバスチャンという人に、商品を渡さなくてはいけないというわけです。

どのくらい遅くなるのかわかりませんので、息子と娘は先に食べました。

さあて、いよいよですよ。（何がいよいよ？）

夫が帰宅したのは７時過ぎ。

「おかえりなさい！すぐ晩ご飯にする？」
「晩ご飯は食べてきた」

…

何？

晩ご飯は食べてきただと？

お分かりですね、ここで私のご機嫌がどうなったか…。

私は３時頃から夫のためにラム肉の煮込みを作って待っていたのですよ。少し遅くなるとは聞いたけど、晩ご飯を食べてくるとは聞いていない！

セバスチャンと食べてくるつもりだったのなら、そう言えよ！

さらに頑張ってマッシュポテトとか作らなくてよかったわよ！

ラム肉の煮込みを３時頃から頑張って作って待っていたことを夫に話すと、

「明日ランチに持っていくから無駄にはならない」

と言う夫。

明らかに突然私の機嫌が悪くなったことに、夫は気づきもしないのであった！


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