ホームレスのアフリカ人女性の今

9月に「ホームレスのアフリカ人」という記事を書いています。

この辺りでは見かけることが珍しい、墨のように真っ黒い肌のアフリカ系の女性が、近くの公園や路上でテント生活をしているという話でした。

記事を書いた時には、私達が住んでいる家の前の道路と歩道の間の芝生帯にテントを張っていたんですけど、ショッピングスクエアの横にある自然保護公園にテントを張っていることが多かったです。

気の毒に思った私は、その女性の力になりたいと思って、暮らしに困っている人が相談できる電話相談窓口の情報とか無料で食事を提供している場所の情報とかを紙に書き、次に会った時に渡そうと思ってバッグに入れて持ち歩いていたんですけど、会うことはありませんでした。

その後、私が日本に行っている間に、うちの夫は地域の「町内会」のような組織の人と知り合いになって、この女性のことが話題になったんだそうですよ。

メルボルンには経済的に困っている人達を助けてくれる公的な組織もありますし、宗教団体が行っているサービスもいろいろあって、この女性に支援を申し出た人が何人もいたんだそうです。

一時的な避難所も紹介してもらえるし、センターリンクという福祉機関を通して経済的な援助も受けられるし、就職支援もしてもらえると思うんですよ。家庭内で暴力等の問題が起きていたのなら、その相談にも乗ってくれるはずなんです。

ところが、この女性はあらゆる申し出を断り、テント暮らしを続けているんですって。最近、私も何度か女性を見かけましたけど、とてもキレイらしい外見でしたから、どこかで洗濯をしたりシャワーを浴びたりしていると思いました。

自治体に電話をする人もいるらしいですが、この女性が法律を犯していない以上、強制的にどこかに移動させることは出来ないそうです。無断でテントを張っていることだけが問題だそうですが、非常に頻繁に場所を変えていて、常に素早く移動しているので、何も出来ていないそうです。

昨日の朝6時頃、うちの夫が歩いて仕事に行っていると、道路脇の芝生帯にテントがあったそうです。女性がテントを片付け始めていました。夫は早足で歩いて行って女性がそこから移動する前に到着し、「グッドモーニング」と声をかけたんですって。

そうしたら、女性はびっくりして夫の顔を見て「グッドモーニング」と言い、「How are you?」（元気？）と応えたんだそうです。あの女性は英語が話せることが分かったと夫は言っていました。髪も着ている服もキレイだったそうです。

話しかけて言葉を交わしたうちの夫は、これが何かのきっかけになるかもしれないと言っていました。度々会って挨拶をしているうちに女性の気持ちに変化が生まれて、自分が何かしてあげることが出来るかもしれないと思っているようです。

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陰謀論と反イスラエル化した友人

うちの夫は少し元気が出てきた様子です。昨日の朝は、早起きをして献血に行きました。献血が終わってから、バスで父親が住む家に行ったそうです。一昨年まで私達が住んでいた、義妹（夫の妹）が所有する山の中の家です。

そこへ友人から電話があって、久しぶりに会うことになったんだそうですけど、その友人というのがこのブログでも何度か話題にしている陰謀論に取り憑かれてしまった人なんですよ。

この友人とは20年近く家族ぐるみで親しくして来たんですが、ここ数年、米国の右翼保守系政治インフルエンサー達の動画を見続けてすっかり洗脳されてしまい、ドナルド・トランプに取り憑かれたようになりましてね、ある出来事をきっかけに会わなくなって来たんです。

ある出来事とは「陰謀論に洗脳された友人」に書いたことですけど、ハイチからの移民が近所の犬や猫を捕まえて食べているなんていう根拠のない話まで本気で信じていたのですよ。

その後、何度か会う機会がありましたが、会う度に陰謀論を話題にするようになりましてね。フランスのマクロン大統領の妻であるブリジット・マクロンさんが元は男性だとか、飛行機雲というのは邪悪な目的で政府機関や闇の勢力が飛行機から有害な化学物質を散布しているのであって、日本の人口減少もそのせいだとか。

こんな話を聞いていると、私は気持ちが悪くなるんですよ。だからもう会いたくなくなったんです。定期的にお互いの家で晩ご飯を食べる関係だったんですけどね、今年は一回も我が家に招いていません。

さて、昨日久しぶりにこの友人に会ったうちの夫によると、友人はキャンディス・オーウェンズという人に心酔しているそうです。オーウェンズ氏は、米国人の黒人女性ですけど、オーストラリア政府が「ヘイトメッセージを拡散し社会の不和を煽り立てる人物である」として入国ビザを出さなかったことで世界的なニュースになった人です。

フランスのマクロン大統領夫妻からは名誉毀損で提訴されていますよね。ブリジット・マクロンさんが元は男性で、小児性愛者だったので高校の教師の時に当時生徒だったマクロン大統領と関係を持ったと執拗に主張し続けたからです。

このオーウェンズ氏が広めている陰謀論には、アポロの月面着陸がでっち上げだったなんていうのもあるんですよ。友人はそんな話も信じているんです。

そして、最近のオーウェンズ氏のイスラエル批判やトランプ政権批判にも完全に影響されていて、今では反トランプなんだそうです。「トランプだけが米国に残された唯一の希望だ」なんて言っていたのに。

そして、以前は親イスラエルだったのに、意見が180度変わって反イスラエルになり、チャーリー・カーク氏の暗殺にイスラエルが関与しているとか言っていたそうです。それもオーウェンズ氏が主張している根拠のない話ですけど。

イスラエルについてはですね、私はずっと批判して来たんです。そもそも、パレスチナの地にイスラエルという国を建国させてあげることにした過程に問題があったわけです。

迫害され、ナチスに虐殺されたユダヤ人達が気の毒だからと言って、千年以上もアラブ人が住んで来たパレスチナの土地に国を作って住んで良いというわけには行かないと思いますけど、それを国際社会が承認したわけですよ。

そこに住んでいた人々にとっては受け入れがたいことでしょ？ある日突然、家も土地も奪われて去らなくちゃあいけなくなるんですよ。アラブ人達が反発するのは当然じゃあないですか？しかし、イスラエルは世界最大の軍事大国である米国に擁護され続けます。

建国以来イスラエルがやってきた行為は、領土獲得及び拡張のための侵略と殺戮と略奪行為ですよ。国際法違反を繰り返して来たにもかかわらず、それを許してきた国際社会にも問題があるんです。

ところが、社会的地位と経済力を持つユダヤ人達の影響力が大きくなるにつれ、少しでもイスラエルを批判すると「反ユダヤ主義」だと言って非難されて大きな犠牲を被るようになったために、いつの間にかイスラエルを批判することが出来なくなりました。

ここに本質的な問題があるんです！

私がこういうことを言っても、友人は鼻で笑っていましたけどね、オーウェンズ氏のせいで反イスラエルになったんですか。オーウェンズ氏は、どんなイスラエル批判をしているんですかねえ。聞いたことがないから分かりませんけど。

まあとにかくね、私はもうこの友人と議論をしたくないんです。陰謀論を聞かされるのもまっぴらなんです。

ところで…

うちの夫はこの友人と2時間近くも話をしたそうなんですが、カフェを後にする時に友人が「車はどこに停めたの？」と聞いたんですって。「車は運転出来なくなったから、今日はバスで来た」と夫が言うと、友人は驚いたそうですよ。

うちの夫が視力のせいで車の運転が出来なくなったのは、もう4年以上も前のことです。友人はもちろんこのことを知っていましたが、忘れていたことが何度かありました。びっくりした私達は、友人が認知症なのではないかと疑ったわけですが。

覚えていたこともあるんですけどね、また忘れてしまったようです。やはり認知症が進行しているようですよ。

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メンタル不調の夫

今月の初め、私が日本から帰って来た時に、うちの夫は元気が無いように見えたんですが、「寝不足か？」くらいにしか思いませんでした。

すぐに私は病気になり、寝込んでいた1週間は自分の体調のことしか考えていなかったし、夫とはほどんど話もしなかったので、夫の体調のことなど考えもしなかったのですけどね、

どうも様子がおかしい…

朝、目覚ましが鳴って起きる時間が来ると、寝室から「ああああ」「うううう」と唸る声が聞こえて来ます。話しかけてもほとんどしゃべらないし、家にいる間は寝ているかテレビを見ているかのどちらかです。

土曜日にうちの娘の親しい友人のＬさんが来た時も、夫はほとんどしゃべりませんでした。Ｌさんとは、自分のトラックを売ったことや家のリフォームの相談に乗ったことで親しい関係なのに。

毎日元気がなくて、時々話すことはネガティブなことばかり。

こりゃあ「うつ期」に入っちゃっているのかもしれないと思って本人に聞いてみましたらね、やっぱりそうでした。それも今回のは、かなりきつい「うつ期」なんだそうです。

このブログでも度々話題にしていますが、うちの夫は双極性障害2型なんですよ。薬のおかげで普通に暮らしていますが、元気いっぱいになる「躁期」と元気がなくなる「うつ期」が周期的にやって来ます。

どうやら、息子と娘と私の3人が日本旅行を楽しんでいた10月にメンタルが不調になったようです。

一人暮らしをしていた間の食生活はやはり良くなかったようで、体重がかなり増えたように見えます。簡単に食べられるチーズやクラッカーやミートパイを買って来て食べていたんでしょう。

落ち込んだ気分を紛らわせるために食べ過ぎていたのかもしれませんし、栄養の偏りがメンタルに及ぼした影響も考えられます。

もっと早く気がついてあげたら良かったです。

「うつ期」に入っていると分かってから、いつも以上に栄養とカロリーに気をつけて晩ご飯を作っています。昨夜は野菜大盛りの「冷やし中華」でした。

夫は、晩ご飯の後に甘いものが食べたくなって、ジャムやピーナッツバターをたっぷり塗ったトーストを食べたり、自分で買って来たチョコレートを食べ過ぎたりするんですけど。

そういうことをしないように、果物を切っておいて、それを食べてもらうようにしています。昨夜はスイカを出しました。

あれこれ言うと腹が立つようですが、体重の増加については自分でも気がついているので、今のところは文句を言わずに出された物を食べています。

昨日は腎臓の定期検診があったので、それを理由に仕事を休みました。一つになった腎臓は正常に機能しているそうですが、2種類も薬を飲んでいるのに血圧が高いままなので、薬の量を増やすことになったそうです。

今日は水曜日で仕事が休みの日ですから、2日続けて休みです。今朝は献血に行くために早起きして出かけました。昨日までよりも少し元気が出たように見えました。

明日からまた仕事です。「うつ」の時には仕事に行くのはしんどいと思います。難しいお客が来たり問題が起きたりすると、ストレスに耐える力が出ませんしね。しんどくても仕事に行き続けてくれていることに、感謝しないといけません。

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花粉症シーズンはこれからか？

例年、私の花粉症シーズンが始まるのは10月です。年によっては8月の終わり頃から始まることもありますけど。

私がアレルギーのあるのはイネ科の草の花粉です。芝生も牧草もイネ科ですけど、私が一番恐れる草はこれ。どこにでも生えていますよ。

10月から11月にかけて気温が上がり乾燥した日が増えて来ますと、草は半分枯れたみたいになって草地は緑が失われて行きます。そういう時期が一番いけないんですよ。風が強い日は最悪です。

だいたいクリスマス頃には花粉症シーズンは終わるんですけど、毎年10月から12月までの3ヶ月間は毎日のように抗ヒスタミン薬を飲み、花粉よけのマスクやゴーグルが必需品なわけで、症状がひどい日には空気清浄機を付けた部屋に籠もるしか無いのですが。

今年は10月から11月にかけて日本に行っていましたからね、花粉症シーズンの半分くらいは避けることが出来たと思っていたんですよ。メルボルン空港で飛行機を降りた途端にくしゃみ連発なんてことになるかもしれないと覚悟して帰って来たんです。

ところが、帰国した日は冷たい風がヒュウヒュウと吹く冬のような天気でした。うちの夫の話では、10月は雨ばっかり降っていたそうです。そのおかげで、水やりをしてくれていなかったユズの木もハーブの鉢も無事だったわけですけど。

私が帰って来てからも寒い日が多かったんですが、11月も下旬になり最高気温は20度を超えるようになりましたし、昨日は28度と暑かったです。それなのに、くしゃみも出なかったし目が痒くなったりもしませんでした。

花粉が飛んでいません！

このブログを読むと、去年の今頃は最高気温が40度に迫る猛暑になっていますし、目が痒くてゴーグルを付けたとか、空気清浄機やクーラーのことを話題にしています。今年はと言うと、未だに朝は暖房を入れているし、空気清浄機も扇風機もまだ出していません。

例年10月の終わり頃（つまり春）に花を咲かせるユズの木に、今頃になってやっと蕾が出始めました。

これらの蕾がこれから膨らんで、花が咲き始めるのは12月に入ってからでしょう。イネ科の草もこれから花を咲かせて花粉を飛ばすんでしょうかね。

12月になってから今年の花粉症シーズンが始まるなんてことになったらイヤだなあ。もうこのまま、花粉を飛ばさないまま終わって欲しいです。

天気予報を見ると、明日からまたずっと最高気温が20度前後で雨の多い日が続きます。今年の夏も平年よりも暑くなるそうですが、「本当に？」っていう感じです。

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和食三昧の週末とLINE

週末にまたうちの娘が帰って来ました。土曜日に親しい友人のＬさんを招いて「すき焼き」をご馳走したいということでした。娘が住んでいるシェアハウスではそういう事が出来ないので、私達の家ですることにしたようです。

Ｌさんはベテランの臨床心理士です。娘にとっては「メンター」（Mentor）とも呼べる人で、仕事の面でも相談に乗ってもらったり助言を受けたりしているそうです。私が何年も苦労させられた夫のトラックを買ってくれたのが、このＬさんなんです。

Ｌさんが来るのは5時頃とのことでしたが、なんとうちの娘は4時頃に手ぶらでやって来て、それから「すき焼き」の材料を買いに行くので私に一緒に行ってくれと言いました。

行ったのは韓国食品店で、すき焼き用の牛肉など売っていませんから、プルコギ用の薄切り肉を買いました。牛肉以外の材料もそこで手に入りました。この時、娘は「ちりめんじゃこ」を見つけたので買いました。

家に帰ったらＬさんがもう来ていたのであわてました。おしゃべりをしながら慌ただしく準備をして、私達は久しぶりのちゃんとした「すき焼き」を楽しみました。

日曜日は、娘の予定が変更になり、することがなくて退屈だと言うので、車で15分くらいのところにある日本食品店に買い物に行きました。ここで、娘は「冷凍のごぼう」や「冷凍のアジのフライ」、岡山の実家でうちの母が使っていたような「出汁パック」や美味しそうな「豆腐」を見つけて買って帰りました。

そして、家に帰るやいなや、娘はお料理を始めたんです。

岡山の実家でおばあさんと一緒に作った「ごぼうのきんぴら」を作り、おばあさんが揚げてくれた「アジのフライ」や出汁パックで取った出汁で作る「豆腐と卵のお汁」を作り、「白菜の浅漬け」と「ちりめんじゃこの佃煮」をものすごいスピードで作り、見事な和食のお昼ご飯が出来上がったのでございますよ。

そして、それをどうしてもおばあさんに見せたかったらしくて、娘はLINEでおばあさんにビデオ電話をしたのです。

その時、私は別の部屋にいたんですけど、娘が誰かと日本語でしゃべっている声が聞こえて、行ってみるとうちの母としゃべっていました。作った料理を見せながら母と話しているのを見て、私はとても嬉しかったです。

こういう事ができるようになって欲しかったから、何とかラインでつながってくれと頼んでいたんです。先週やっとLINEがつながったので、気軽にビデオ電話が出来るようになったわけですよ。良かった良かった。

ちなみに、娘が電話をした時、母は数独パズルをしていました。毎週日曜日の新聞に掲載されるのです。

写真に撮って送ってもらって、私もその数独を楽しみました。また来週も送ってくれるそうです。

顔を見たり作った料理を見せたりしながら話が出来て、撮った写真や動画を瞬時に送って共有したり、テクノロジーの進歩のお陰で便利になりましたね。

90歳の母が、こういうことを苦手だからと言って敬遠したりせず、自ら学習して利用しているのが素晴らしいと思います。何か分からないことや知りたいことがある時には、携帯に向かってしゃべって音声検索をしていますから、私は負けそうですよ。

身体が元気なだけではなくて、頭が冴えていて、知識も豊富で、記憶力も凄いんです。私達姉妹の自慢の母です。寒くなって来たようなので、無理をしないで楽しく過ごしてもらいたいです。

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