インド系の人の英語が聞き取れない

私の英語は、家で日本語ばっかりしゃべっているせいか、オーストラリア生活が２０年近くになろうというのにそれほど堪能というわけではない。それでも、まあたいていの英語は聞いて理解できるし、友人たちとの会話でも不自由はしていないのだが、困ったことがある。

強いアクセントで話されると聞き取れないのだ。特にインド系のアクセントで話されると、さっぱり理解できない。お手上げである。

何を言っているのかわけが分からない私をよそに、さすがネイティブの夫はちゃんと理解しているし、子供たちも「まあ分かるよ」と言うのだが、私には何がなんだかさっぱり理解できないことが多くて情けない話だ。

よくインド系の人が物を売りに来るのだが、私は焦る！

仕事柄、アドビという会社のソフトを使っているのだが、先日困ったことが起きてカスタマーサービスに電話をしたら、インド系の人が電話に出た。私は超焦った！

Telstraとか銀行とか、カスタマーサービス関係はインド系の人が出ることが多いので、電話をするのが怖い！

娘のサチがダンスを習っていた頃、同じクラスにインド系の子がいて、その子のお母さんとしょっちゅう会って話をする機会があったのだが、本当にもう冷や汗ものだった。簡単なことを話しているんだけど、聞き取れないのだから！

人気TV番組「Big Bang Theory」の登場人物でインド人のラージ（本当の名前はラジェーシュ）の英語もやっぱりよく聞き取れない。

最近は、誰かと話して（たいてい電話であるが）、インド系アクセントだと分かるやいなや脳が拒否反応を起こしてパニックとなる。

あーあ...。

困るんだよねえ、メルボルンってインド系の人多いから。


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腰痛＆肩こりにパッチ鍼（しん）

私は、不要になった（というか老眼で字が小さすぎてもう読めない！）日本語の本や子供の絵本、童謡のCDなどを格安価格で販売する「オンライン・ガレージセール」を運営しております。

良かったらのぞいて見てね。無料でお譲りできるものもいろいろあります。買ってくださるととっても助かります。http://hirokoliston.com/garagesale/

ところで、そのガレージセールサイトを見てくださったヨシさんという方が、今日ご希望の商品を我が家まで取りに来てくださいました。お住まいが結構近くだったんです。

そのヨシさんですけど、日豪国家登録鍼灸師でいらっしゃって、私のブログを読んで私が腰痛肩こりに苦しんでいるというので、パッチ鍼というのを持ってきてくださいました。

パッチ鍼というのは、小さな丸い絆創膏に鍼が固定されているもので、これをツボに貼ることで様々な効果が期待できるというもの。日本では、「笑っていいとも」というTV番組で紹介されて以来、多くの販売店で売り切れ状態になったという大ヒット商品らしいですよ。

ヨシさんが下さったのは、鍼が0.6ミリのタイプ。もう私の目では見えないほど小さな鍼ですから、これが皮膚に突き刺さって痛いなどということはありません。

さすが日本製！一枚ずつ梱包されていて清潔

かぶれやすい私ですが、お昼前に貼っていただいて、今のところ痒みもありません。絆創膏にはかぶれにくい素材が使われているそうです。

ヨシさんは、私の肩を見るなり「うわあ、これは...」と絶句！

そして肩に触るやいなや「うわあっはっはっは」と爆笑！

マッサージショップに行くと、皆さん同様な反応を見せるんですよねえ。よっぽどこり方がすごいんだな、私の肩。肩甲骨の上にかちかちの筋肉が盛り上がるように乗っていますからねえ。

まあ、それはとにかく、ヨシさんは背中から腰にかけてそっと触るだけで、私のコンディションを見事に言い当てて、パッチ鍼の貼り方、どこに貼るのか、ツボの見つけ方を指導してくださいました。肩も背中も腰も、私は自分では見えないので、娘のサチにね、教えてくださったのです。

そして、何か所か実際に貼ってくださいました。

「貼ったところがチクチク痛いようだったら、場所が悪いんですからね」
「そーっと触っていくと、へこんだ所があるでしょう？そこですよ、貼るのは！」
「まあ、痛いところに貼るのもいいんだけど...」

そしてですねえ皆さん、パッチ鍼を貼ってもらった私の腰はなんだかあったかいんですよ。最近、腰は痛くはなくて、苦しいのは頭痛の元になっている首筋と肩のコリ！

これからシャワーをあびて、サチに肩と背中に貼ってもらおうと思います。なんだか楽になるような予感がする！

ヨシさん、ありがとう！


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鳥害対策の空き缶が鳴り響く今日この頃

私たち家族が現在住んでいる家の隣人は、皆さん筋金入りのガーデニング愛好家でいらっしゃるが、北隣の隣人はガーデニング愛好家というよりは農家である。

毎日朝早くから、北隣家の裏庭からは女性と男性の声がして、その会話は理解できない。英語ではないことは確かである。

その裏庭をぐるりと囲んで茂る木々のために、どうしてもその庭を覗き見することができないので、スパイ衛星を使ってみた。Googleマップという良いものが無料で利用できますからねえ。

スパイ画像

このスパイ画像は、かなり古いようだ。お隣と同様に裏庭をぐるりと囲んで木が生い茂る我が家であるが、この写真では木が小さすぎる。今では「うっそうと茂る」と表現するのも過言でないほど木が大きく茂っているのだから。

それはともかく、北隣家さん、やはり裏庭は畑になっているようだが、何を植えているのだろうと好奇心にかられた私は塀の上から覗き見を決行した。

塀の上からといっても、簡単に塀までたどり着けないんですよ。それでも、何とか塀まで行ってよじ登るようにして木の間からちらりと見たら、まあ北隣家の裏庭はまさに野菜畑でございました。思いつくありとあらゆる野菜が植えてあって、岡山の田舎に住んでいた私の祖母の野菜畑を思い出させる「本格的な野菜畑」なのです！

その畑をぐるりと囲む何十本もの木は、全部果物がなる木です。なし、りんご、もも、プラム、ネクタリン、レモン、オレンジ...。

多く木に、盛夏の今、たくさんの果実がなっており、これを狙う鳥害対策に、隣人さんは先日空き缶をぶら下げたようです。

上の写真では、ごみ袋が見えるばかりで、空き缶がぶら下がっているところは見えません。あれらの袋の中に空き缶が入っているのかもしれません。

とにかくですねえ、それらの空き缶が、朝明るくなって鳥たちが活動し始める頃から、盛大な音を立てるのですよ！

空き缶だけでは、あれほどの大音量にはならないと思うので、大きな音を立てるための工夫が施されているものと思えるのだけれども、この静かなリングウッドの街で、突然「カラーン！カラーン！カシャーン！」と鳴り響く空き缶の音に、せっかく朝寝坊しようと思っても目が覚めるんだよ、これが！

風が強い日には、「カシャーン！カラーン！」となりっ放し。

早く収穫を終えて、空き缶を取り外してもらいたいものです。せっかく、カフェイン断ちしているのに、もう！


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強敵！Baumwolle100%のシャツ

夫が勤める会社は、社員に支給するユニフォームに関しては大変に気前が良く、何故こんなにたくさんの服が必要なのかと疑問に思うほど、夫は次々に服をもらって帰ってくる。

薄手のポロシャツ系、厚手のポロシャツ系、それぞれ異なる色デザインの２着セットが確か３種類、長袖ビジネスシャツ系青と白それぞれ２着セット、フリースジャケット２着セット、ダウンベスト風の上着、ええっとそれから...ああもう書ききれないが、小さなクローゼットは会社服でいっぱいなのだ。

夏が来て、また新たにもらってきたのが、ライトブルーの涼しそうな半そでのシャツ。会社のロゴのラベルが縫い付けられた会社ブランドのシャツであった。もちろん２着セット。

ところが、触ってみるとコットンのような手触りだが布地が厚くてごつい。

そして、着用した夫曰く！
「このシャツ、最低だよ！着てるとごわごわしてズボンから出てくるんだ！」

さらに、洗濯した私曰く！
「このシャツ、洗うと厚紙みたいにごわごわになるよ！そのまんま乾くからしわくちゃにした厚紙状態になっちゃう！」

しわくちゃの厚紙状態のシャツは、もちろんアイロンをかけなくてはなりません。

問題は、このアイロンがけでございます！

しわくちゃの厚紙状態になったシャツは、スチームをフルにして高温でぎゅうぎゅう押してもしわが伸びない！なんとかしわを伸ばさなくちゃあ着れないじゃないかと頑張る私。通常のスチームアイロンではどうにもならない！

霧吹き（アイロンに装備の機能）でシャツをぬらし、これを高温でぎゅうぎゅうと押し付けると何とか着れる程度にはなるのだが、体力的にも本当に大変で、時間もかかる。

「なに、このシャツ！コットンじゃないの？」

と、今更ながらラベルをチェックすると「100%Baumwolle」と書いてあった。

「Baumwolle？なんだそれ？Baumってバウムと読めるけど、バウムクーヘンのバウム？バウムってドイツ語で木って意味じゃないの？えええっ！やっぱり紙製か？」

とびっくり仰天して辞書を引くと、Baumwolleとはドイツ語でコットンのことだった。夫の勤める会社は、ドイツの会社なのだ。なるほど...。

要するにですねえ、このライトブルーの半そでシャツはやや厚手のコットン１００％というわけで、日頃アイロンがけをなさっている方にはお分かりでしょうが、コットン１００％というのはただでもしわになりやすくアイロンがけが大変なんですけど、さらにやや厚手ということなのでもっと体力が必要な代物なのですよ。

社員から不満噴出だったらしいこのシャツに代わる、新しいライトブルーの半そでシャツ２着セットを夫がもらってきた。まったく同じシャツに見えるが、新しいシャツはアイロンがしやすくなっているとのことだった。

ラベルをチェックすると、「100%Baumwolle」と書いてあった。触ってみると気持ちしなやかな感じはするが、洗濯するとやっぱりごわごわになった！アイロンしてみると、気持ちしわが取れやすいかも知れないという程度の違いである。

通常夫は自分の服のアイロンがけは自分でするのだが、最近は忙しいので、時間的に余裕のある私がアイロンがけは引き受けている。

このライトブルーのシャツのおかげで、アイロンがけがものすごいハードエクササイズになっています。肩と腕に筋肉がつきそうです！


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朝のコーヒーを飲まないと

昨晩は暑かった。今朝になってもまだクールチェンジはやって来ず、寝苦しい暑さは一晩中続いた。私は、エアコンのない蒸し風呂のような寝室で扇風機をかけっぱなしで朝まで寝たが、いや寝ようとしたが、なかなか眠れるものではありません。

暑すぎて寝つけず、やっと寝てもすぐに目が覚める。そして、朝方少しだけど涼しくなってやっとぐっすり眠りかけたところで起きなければならない。夫の弁当を作らなければならないので。

弁当作りはあきらめて、ランチには何か買って食べてもらうことにして、もう少し寝させていただくということもできるわけなのに、睡眠不足で朦朧としながら起きる私だった。

最近、暑い日が続いて朝の熱いコーヒーなど飲みたいと思わないので、カフェインの摂取が通常よりも著しく減っていたのだが、コーヒーを飲まないと昼寝ができやすいということに気づいていた。

今朝も、もちろんコーヒーを飲まなかった。こういう朝には、冷たくて少し甘いコーヒー牛乳が美味しいのだけど、今朝はそれも飲まなかった。つまりカフェインの摂取ゼロ。

午前中の家事と買い物をすませて家に戻ったのが１１時ごろだ。それから、少し仕事でもという気にもならず、ソファに腰を下ろしたとたんに眠気が襲ってきた。

うとうとし始めたが、私は思い切って寝室へ行きベッドに横になった。

眠れるだろうか？どんなに眠くてあくびを連発するような時でも、結局は眠れない...ということが多いのだけれども、まあしばらく横になっていることにした。

眠れなくてもですねえ、目を閉じて横になっているだけでもかなり体は休まります。眠った場合の６０％の休息にはなるのだとか...。

横になっていたら、夢を見た。いつものように学校関係の悪い夢。教員を辞めてからもう十何年にもなるのに、相変わらず学校関係の悪い夢を見る。さて時間は...、２時！

「２時？ええっ？２時間も眠ったの？」

と思ったら、また夢を見て目が覚めた。時間は、３時５０分！

おいおい！

と思ったら、またまたうとうとして、はっと気づいたら、時間は５時前！

「うそっ！もう夕方じゃない。起きなくちゃあ！」

と、このように半日ずっと寝ていたんです、今日は。こういうことはめったにないことなんです。こんなに気持ちよく半日を寝て過ごせるなんて、それこそ夢のような話なんですよ、私にとっては。

朝の強いコーヒーをずっと飲んでいないのが影響していると思うのですがねえ。

これまでも、コーヒーは朝だけで、昼以降は飲まないことにしていました。夜の睡眠確保のために。

ずっと飲んでいないからか、今はどうしても飲まずにはいられないっていうこともないので、しばらく強いコーヒーを飲まないでやってみることにします。


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